رفع دعوى جماعية جديدة في الولايات المتحدة تتهم كبار مصنعي مكونات الأقراص الصلبة بالتآمر على الأسعار لمدة 13 عامًا، بين عامي 2003 و2016. أثر هذا التواطؤ على الموزعين والمستهلكين، مما أدى إلى تضخيم تكاليف الأقراص الصلبة. المكونات، وهي تعليقات الرؤوس المغناطيسية، موجودة في 97% من الأقراص الصلبة في العالم. شركات سيجيت، ويسترن ديجيتال، وتوشيبا متورطة من خلال موردين مرتبطين بشركتي تي دي كيه وإن إتش كيه سبرينغ. القضية هي استمرار لدعوى مكافحة الاحتكار التي تمت الموافقة عليها في كندا عام 2022، وفي حال فوز المدعين، قد يحصل المتضررون على تعويض. لم يتم تحديد موعد لجلسة الاستماع بعد.
المكون الحاسم الذي حرك الأسعار ⚙️
تعليقات الرؤوس المغناطيسية هي قطع صغيرة ولكنها أساسية في القرص الصلب. فهي تثبت رأس القراءة/الكتابة على بعد نانومترات من الطبق الدوار، مما يتيح دقة متناهية دون تلامس مادي. بدون هذه التعليقات، لا يمكن للقرص أن يعمل. يدعي المدعون أن مصنعي هذه المكونات اتفقوا بشكل مصطنع على الأسعار لأكثر من عقد، مما ألغى المنافسة. نظرًا لأن جميع الأقراص الصلبة في السوق تقريبًا تستخدم هذه العناصر من تي دي كيه أو إن إتش كيه سبرينغ، فإن تشويه الأسعار انتقل إلى كل وحدة مباعة، مما أثر على خوادم الشركات وحتى أجهزة الكمبيوتر المنزلية.
ثمن الدقة: 13 عامًا من الحكاية ☕
يبدو أن دقة الرؤوس لم تكن الشيء الوحيد المضبوط خلال تلك السنوات الـ13؛ بل كانت استراتيجية التسعير أيضًا مضبوطة. يبدو أن مصنعي التعليقات، بدلاً من التنافس لصنع القطعة الأكثر دقة، تنافسوا لمعرفة من يضخم السعر أكثر دون أن يلاحظ أحد. إنه تمرين كامل في الصبر والتنسيق قد يجعل أي مصمم رقصات يبدو شاحبًا. الآن يأمل المتضررون أنه إذا كان هناك تعويض، فإنه على الأقل يغطي القهوة التي دفعوا ثمنها زائدًا في كل قرص صلب اشتروه. في النهاية، العدالة تتأخر، لكن القهوة دائمًا تبرد.