يتحقق تلسكوب جيمس ويب من المجرة القزمة سكستانس A
يوجه تلسكوب جيمس ويب الفضائي قوته الملاحظة نحو جسم كوني يعمل كآلة زمنية: المجرة القزمة سكستانس A. والموقعة على بعد حوالي 4 ملايين سنة ضوئية، لا يقع قيمتها العلمية في المسافة، بل في تركيبتها الكيميائية البدائية الاستثنائية. يصنفها علماء الفلك كمختبر مثالي لدراسة أصول الكون. 🔭
نافذة كيميائية إلى الكون البدائي
تكمن أهمية سكستانس A في انخفاض معدنيتها الشديد. في علم الفلك الفيزيائي، يشمل مصطلح "معدن" جميع العناصر الأثقل من الهيدروجين والهيليوم. تحافظ هذه المجرة فقط على ما بين 3% و7% من هذه العناصر مقارنة بشمسنا. يشير هذا النقص إلى أنها قد معالجت كمية قليلة جداً من المادة النجمية على مدار تاريخها، مما يظهر حالة مشابهة لتلك التي كانت عليها المجرات عندما كان الكون شاباً.
الخصائص الرئيسية لسكستانس A:- تركيب نقي: يجعل محتواها المنخفض من العناصر الثقيلة منها نظيراً للمجرات الأولى.
- بيئة فريدة: توفر شروطاً لدراسة كيفية تشكل النجوم دون تأثير الكثير من المعادن.
- هدف لـويب: يمكن لأجهزته تحت الحمراء اختراق الغبار وقياس بصمتها الكيميائية الضعيفة بدقة.
مراقبة مجرات مثل سكستانس A تشبه النظر إلى صورة فوتوغرافية للكون المراهق، حيث كانت العمليات الأساسية أبسط وأكثر مباشرة.
كشف أسرار تشكل النجوم
من خلال تحليل سكستانس A، لا يحقق جيمس ويب في كيمياء الكون المبكر فحسب، بل أيضاً في القواعد المختلفة التي قد تحكم ولادة النجوم في بيئة فقيرة جداً بالمعادن. في هذه الظروف، ينهار الغاز لتشكيل النجوم بطريقة مختلفة، مما يؤثر على كتلتها، سطوعها وتطورها.
ما يمكن لـويب اكتشافه:- آليات التشكل: كيفية تكثف سحب الغاز والغبار في بيئة تحتوي على القليل من العناصر الثقيلة.
- مجموعات نجمية: تفصيل أنواع النجوم السائدة وتوزيعها في المجرة.
- التاريخ التطوري: إعادة بناء الخط الزمني لأحداث تشكل النجوم في سكستانس A.
مختبر كوني خالٍ من التشتيت
توفر مجرات مثل سكستانس A، التي تجنبت تراكم الكثير من "المعادن"، لعلماء الفلك بيئة دراسية نظيفة