في كورنوال، جنوب غرب المملكة المتحدة، يقع منجم ليثيوم ذو قيمة استراتيجية كبيرة. يُلقب بـكلوندايك الليثيوم، وهذا المورد حيوي للانتقال الطاقي وتقليل الاعتماد على الصين. يستكشف المشروع طريقتين: إعادة تنشيط تعدين الصخور الصلبة في عروق تاريخية وطريقة جيوثيرمية مبتكرة تستخرج المعدن من المياه المالحة الساخنة مع توليد الكهرباء.
طريقتان في المنافسة: الحفر العميق مقابل الأنفاق التاريخية ⚙️
تتكون التقنية الجيوثيرمية من ضخ المياه المالحة من أعماق تفوق 5.000 متر. يُستخدم هذا السائل الساخن لإنتاج الطاقة، وبعد تبريده، يخضع لعملية امتصاص بفلاتر الألمنيوم لاستخراج الليثيوم، قبل إعادة حقنه. إنها نظام دائرة مغلقة. البديل هو التعدين التقليدي للصخور الصلبة، الذي يستفيد من بنى تحتية المناجم القديمة للقصدير للوصول إلى عروق الجرانيت المعدنية.
تريليونات من الأسباب لعدم الاحتفال بعد 💸
رغم تحقيق إنجازات مثل الإنتاج المشترك الأول، إلا أن الواقع أن الطريق مرصوف بالتحديات التي تُقاس بالتريليونات. بين التصاريح والمحطات على نطاق حقيقي ولوجستيات معقدة، يبدو المشروع كلعبة لوحية تُدعى احتكار التريليونات، حيث كل مربع عقبة مالية أو تنظيمية جديدة. يبدو أن استخراج الذهب الأبيض يتطلب، أولاً، العثور على جبال من الذهب التقليدي.