منطقة "غولديلوكس" تصبح أكثر تطلبًا فيما يخص الماء

تبحث عن حياة خارج الأرض أصبح أكثر تعقيدًا. دراسة جديدة من جامعة واشنطن تعيد تعريف المنطقة الصالحة للحياة، ذلك الحزام حول النجم حيث يمكن أن يكون الماء سائلاً. الآن لا يكفي وجود الماء؛ بل يحتاج الكوكب إلى كمية لا تقل عن ذلك لكي تعمل دورة الكربون التي تعمل على استقرار المناخ. تشير المحاكاة إلى أن الأمر يتطلب ما بين 20% و50% من مياه محيطات الأرض.

المحاكاة تكشف عن عتبة المياه للتكتونية 🌍

قام الباحثون بنمذجة الدورة الجيولوجية للكربون، وهي العملية التي تنظم درجة حرارة الكوكب من خلال تجوية الصخور. لكي تعمل هذه الدورة، يجب أن يغطي الماء مساحة كافية ويخترق القشرة الأرضية. بدون هذا الحجم، يتراكم ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى تأثير الاحتباس الحراري غير المنضبط. تنشر الدراسة أن الكواكب ذات المحيطات الضحلة أو العميقة جدًا تفشل في استقرار مناخها، مما يقلل من خيارات العوالم التي يحتمل أن تكون صالحة للحياة.

الآن "غولدنيلوكس" تطلب المزيد من أكواب الماء 💧

لذا لم يعد يكفي أن تكون في المكان الصحيح. الآن تتطلب الحياة أن يكون للكوكب الكمية المناسبة من الماء، لا قليلة ولا كثيرة. الأمر أشبه بأن "غولدنيلوكس"، بالإضافة إلى طلب الحساء بدرجة حرارة مناسبة، تطالب بأن يكون الوعاء ممتلئًا إلى مستوى معين. يصبح العلماء صعبو الإرضاء، لكن على الأقل نعلم أن البحث عن عوالم بها حمامات سباحة كونية لن يفيد بشيء.