Photoshop permite generar un mapa de relieve o bump a partir de una imagen en escala de grises. Este proceso convierte las variaciones de luminosidad en información de altura que los motores de render pueden interpretar para simular detalles de superficie sin modificar la geometría. Se parte de un archivo bitmap que idealmente ya representa las sombras y luces de los detalles que se quieren enfatizar.
Procesar la imagen de origen
Abre la imagen en Photoshop y conviértela a escala de grises desde el menú Imagen > Modo > Escala de grises. Es crucial que la imagen tenga un buen contraste entre las áreas claras y oscuras, ya que los blancos se interpretan como picos y los negros como valles. Puedes ajustar los niveles o las curvas para acentuar este contraste si es necesario, pero evita perder detalle en las sombras o en las luces.
Aplicar el filtro de relieve
Con la imagen en escala de grises activa, ve al menú Filtro > Interpretar > Nubes de diferencia. Este filtro es el más directo para este fin. En el cuadro de diálogo, ajusta los parámetros
Escala y
Altura para controlar la intensidad y suavidad del relieve generado. Un valor de Escala bajo acentúa los detalles finos, mientras que uno alto suaviza las formas. Previsualiza el resultado y aplica el filtro cuando estés satisfecho.
El resultado final es una nueva imagen en escala de grises lista para guardar como un archivo independiente, normalmente en formatos como PNG o TGA. Este archivo se asigna al canal de bump o normal de un material en tu software 3D. Recuerda que un bump map solo simula relieve mediante sombreado, no crea geometría real ni siluetas visibles desde todos los ángulos, a diferencia de un mapa de normales o de desplazamiento.
A veces, el mayor desafío no es usar el filtro, sino encontrar o pintar el bitmap de origen donde las sombras estén justo donde las necesitas, y no donde el sol de una foto casual decidió proyectarlas.
