-- IMÁGENES ADJUNTAS --
Esa forma con todos su detalles lo puedes sacar perfectamente con boxmodeling, solo tienes que, agregar suficiente geometría en las zonas que lo requieran para que no se pierda con el modificador de subdivisión que utilices.Pues parece que ser que tenías razón, no se puede usar una caja porque al hacer la subdivisión se carga la forma, quizás usando un Spline con solevado como dices, lo que está claro es que con extrusión de aristas también lo sacas, solo que con Splines es mucho más preciso y rápido en este caso, a ver si lo consigo sacar igual con Splines y te comento.
Claro eso es parte de esta técnica, cortas borras y colapsas lo que haga falta.A noser que lo hayas hecho borrando y creando caras, porque sino llega a ser difícil de ver los vértices y darle forma más orgánica.
Todo es válido siempre y cuando consigas el resultado esperado, también depende del software que uses ya que en este caso en particular que he usado Wing solo puedo usar box modelo porque es el único sistema de modelado que permite este programa, a demás como tú mismo lo has dicho todo depende de la práctica que tengas, este modelo no me ha llevado más de media hora de trabajo.Sin ánimo de entrar en offtopics, aunque puede ser valido para el modelado del trineo. Yo creo que para la parte superior, si lo haces con una caja, aunque es válido es más lento que tirar aristas en cruz y empezar a rellenar. En mi caso, cuando dudo, tiro de aristas.