Yo igual que IkerClon (y muchos por aquí) partí con Vray leyendo el hilo de Dideje, luego cuando ya más o menos supe usarlo (nunca a un nivel tan avanzado, sabía más o menos que hace cada cosa dentro del irradiance y Photon Map, una que otra cosa más por ahí, pero nada del otro mundo) conocí Mental, al principio con la mala fama que tiene en cuanto a velocidad no me entusiasmó mucho, pero viendo la flexibilidad que da su filosofía de Shaders lo fui conociendo más hasta el día de hoy (un proceso largo en mi caso), sabiendo que hace cada cosa del motor anda muy parecido a Vray en cuanto a tiempos de render (incluso te permite configurar y optimizar todos los aspectos del motor, hasta lo más mínimo). De Mental la verdad que guías rápidas no hay muchas (hay, pero ponen parámetros a lo bestia y va a tardar un huevo el render), lo más recomendable a modo de tutorial es
este (requiere registro gratuito).
Si es tu primer acercamiento a fotones y GI y no te interesa estudiar el motor (al menos en una primera instancia) quizás Vray te sea más sencillo de asimilar (en el hilo de Dideje lo tienes todo y en español, incluso ejercicios), luego si ya conoces cómo funcionan pasar de uno a otro no va a ser muy difícil, la parte teórica es exactamente igual, sólo cambian los menú y el nombre de las cosas, pero en el fondo es exactamente igual. Saludos.