ShapeLab modela directamente en realidad virtual

ShapeLab es un software de modelado 3D en realidad virtual (VR) que permite a los usuarios esculpir, diseñar y pintar modelos 3D directamente en un espacio tridimensional, aprovechando las ventajas de la inmersión que ofrece la VR. Desarrollado por Leopoly, este programa está dirigido tanto a profesionales como a novatos en el diseño 3D, ofreciendo una interfaz intuitiva y herramientas avanzadas para la creación de modelos orgánicos como personajes y objetos para videojuegos, cine y realidad virtual.

Características Principales de ShapeLab

Diseño de Mallas Poligonales: A diferencia de otras herramientas que utilizan motores basados en vóxeles, ShapeLab emplea un motor de diseño de mallas poligonales, lo que permite crear modelos con un nivel de detalle mucho mayor. Esto facilita la creación de formas orgánicas complejas, como criaturas y personajes, con detalles finos que serían difíciles de lograr con otros enfoques.

Interactividad en VR: ShapeLab aprovecha la inmersión total en VR, permitiendo a los usuarios interactuar con sus modelos 3D de manera más intuitiva y natural. Al usar un visor VR, los diseñadores pueden visualizar sus creaciones en tamaño real y modificar sus formas directamente con las manos, lo que proporciona una experiencia más cercana al mundo físico.

Herramientas de Escultura y Pintura: ShapeLab ofrece herramientas de escultura avanzadas y pintura en vértices, lo que permite a los artistas aplicar colores y texturas directamente sobre los modelos 3D. Estas herramientas están diseñadas para un flujo de trabajo eficiente, con la opción de exportar mapas de texturas (como mapas normales y de propiedades PBR) para ser utilizados en otros programas o para impresiones 3D.

Topología Dinámica: Una característica destacada de ShapeLab es su modo de topología dinámica, que permite agregar o quitar detalles en cualquier parte del modelo en tiempo real, sin perder control sobre la estructura de la malla. Esto otorga una gran flexibilidad a los diseñadores, quienes pueden trabajar de manera más fluida.

Compatibilidad y Formatos de Exportación: ShapeLab es compatible con varios visores de VR, como HTC Vive, Oculus Rift, Quest y dispositivos de Windows Mixed Reality. Además, permite exportar los modelos creados en formatos estándar de la industria, como OBJ, STL, FBX y GLB, lo que facilita su integración en otros flujos de trabajo o plataformas.

Aplicaciones Diversas: Desde la creación de personajes para videojuegos hasta modelos para impresoras 3D, ShapeLab es útil en varias industrias. Además, puede ser utilizado por diseñadores de productos, artistas digitales, y sectores como la educación o la salud, donde la creación de prototipos o la modelización de objetos es clave.

Accesibilidad y Expansión
Desde su lanzamiento en 2017 como una versión en acceso anticipado en Steam, ShapeLab ha evolucionado para convertirse en una herramienta de modelado 3D de VR completamente funcional, mejorando con el tiempo en respuesta a las necesidades de los usuarios. Además de su presencia en Steam, el software también se ha expandido a plataformas como zSpace y se planea su integración en pantallas 3D, lo que abre nuevas posibilidades para la visualización y el diseño en VR.

En cuanto a la accesibilidad, ShapeLab está diseñado para ser fácil de usar, con una curva de aprendizaje mínima, lo que lo convierte en una excelente opción tanto para profesionales como para aficionados. Además, su enfoque en la creación orgánica y la capacidad de modelar con detalles excepcionales lo coloca en una posición única en el mercado de herramientas de modelado en realidad virtual.

Conclusión
ShapeLab es una herramienta poderosa para modelar en 3D utilizando la realidad virtual, proporcionando una experiencia inmersiva que facilita la creación de modelos complejos con un alto nivel de detalle. Su enfoque en la facilidad de uso, combinado con su conjunto de herramientas avanzadas, lo convierte en una excelente opción tanto para novatos como para profesionales del diseño 3D.

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Más información en su página web.

ShapeLab 2024 permite esculpir modelos 3D tanto en escritorio como en realidad virtual (VR), ofreciendo una herramienta de escultura digital basada en polígonos ideal para crear formas orgánicas como personajes y criaturas. Su flujo de trabajo basado en pinceles, similar al de herramientas como ZBrush, permite ajustar la resolución de la malla localmente y realizar operaciones complejas como clonado y reflejo.

La nueva versión incluye un modo de escritorio experimental, pensado para tareas que se realizan más rápido con ratón y teclado, además de soporte para escultura multiresolución, lo que permite cambiar niveles de subdivisión mientras se trabaja. También añade herramientas de retopología automática, como un sistema de remallado en cuadrícula para geometría baja en polígonos y un sistema de transferencia de detalles.

Otras mejoras incluyen un nuevo modo de sombreado plano compatible con materiales PBR y la opción de organizar objetos jerárquicamente. La actualización de otoño amplía el modo escritorio para ser compatible con lápiz óptico y añade mejoras en la topología dinámica y nuevos pinceles de escultura.

Esta versión hace que ShapeLab sea más versátil y potente tanto para VR como para el trabajo en escritorio, mejorando las capacidades de esculpir y retopologizar modelos 3D.

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Shapelab 2025 introduce varias mejoras significativas en la experiencia de esculpir en 3D. Una de las novedades más destacadas es la posibilidad de personalizar el entorno de fondo para cada escultura, lo que permite importar imágenes HDRI o seleccionar colores personalizados para la caja del cielo (Skybox), la luz ambiental y los reflejos del entorno. Además, se ha añadido la opción de ajustar la orientación de las luces direccionales y alternar la visibilidad del suelo en el área de trabajo.

En cuanto a las primitivas paramétricas, la nueva versión mejora su manejo al ofrecer una sección específica en la interfaz de usuario, en lugar de encontrarse en la herramienta de creación o en el pincel de estampado. Ahora es posible ajustar parámetros de forma más detallada, como el biselado, el chaflán, el estrechamiento y los agujeros, o modificar su forma mediante gestos mientras se trabaja en el modo VR.



Ampliación del flujo de trabajo de kitbashing

Shapelab 2025 también mejora el flujo de trabajo de kitbashing, permitiendo importar modelos en formato OBJ o FBX a la biblioteca de formas. Estos modelos se pueden utilizar como piezas de kitbash o añadir formas directamente desde la escena, lo que facilita la construcción de geometrías más complejas y detalladas.

Además, la actualización incluye varias mejoras en el flujo de trabajo general. Entre ellas, se destacan las herramientas de ajuste de ángulo y cuadrícula para las herramientas de creación y escultura, así como las nuevas opciones de alineación de escenas, que permiten reorientar la escena verticalmente, ajustar automáticamente el zoom para visualizar toda la escena o restablecer el nivel de zoom por defecto.

Otra adición importante es la nueva opción de escalado de pinceles, que ajusta dinámicamente el tamaño del pincel en función del zoom, asegurando que los trazos del pincel mantengan un tamaño constante, independientemente del nivel de ampliación de la escena.

Shapelab: una herramienta de esculpido poligonal para VR y escritorio

Lanzado en 2023 después de varios años en acceso anticipado, Shapelab está diseñado principalmente para esculpir formas orgánicas en 3D, como personajes y criaturas, en entornos de VR o sistemas de escritorio. A diferencia de otras herramientas como Adobe Medium o Substance 3D Modeler, Shapelab representa los modelos 3D utilizando geometría poligonal convencional, en lugar de utilizar Signed Distance Fields (SDF).

El software emplea un flujo de trabajo basado en pinceles, con un conjunto básico de pinceles que será familiar para los usuarios de aplicaciones como ZBrush, además de la opción de utilizar texturas alfa como sellos. Los usuarios pueden ajustar la resolución de la malla localmente, gracias a un sistema de topología dinámica controlado por el pincel, o mediante un conjunto de controles globales.

Shapelab también permite realizar operaciones Booleanas, clonar o reflejar geometrías para crear formas más complejas. Para texturizar las esculturas, incluye un conjunto de herramientas de pintura de vértices con soporte para máscaras, además de una selección de materiales listos para usar.



Shapelab Lite: una opción más accesible para Meta Quest 3 y 3S

En paralelo al lanzamiento de Shapelab 2025, Leopoly ha presentado Shapelab Lite, una edición más asequible y ligera del software. Dirigida a dispositivos con menor potencia de procesamiento, como los cascos Meta Quest 3 y Quest 3S, esta versión conserva las funciones esenciales de la edición completa y está optimizada para mantener una tasa de fotogramas jugable, incluso en esculturas relativamente complejas. Según Leopoly, la tasa de fotogramas comienza a disminuir cuando se alcanzan los 1.5 millones de polígonos.

Shapelab Lite está diseñado para ofrecer una experiencia de esculpido eficiente y accesible a una gama más amplia de usuarios, sin comprometer en gran medida la calidad y el rendimiento de las esculturas 3D.

Shapelab: una herramienta clave para la escultura digital en VR

Con el lanzamiento de Shapelab 2025 y Shapelab Lite, Leopoly continúa consolidando su presencia en el ámbito de la escultura digital. Ambas versiones del software son herramientas clave para artistas 3D que trabajan con modelos orgánicos y buscan una experiencia de esculpido fluida tanto en entornos de escritorio como de VR. Con la incorporación de nuevas funcionalidades y mejoras en el flujo de trabajo, Shapelab sigue siendo una opción destacada para quienes buscan una solución de esculpido poligonal accesible y potente.

Con la versión 2.0 de Shapelab 2025, se incorpora una herramienta experimental de escultura voxel. Esta técnica representa los modelos como una rejilla sólida de pequeños bloques tridimensionales, conocidos como vóxeles, en lugar de superficies de polígonos. Esto permite modificar la forma sin preocuparse por la topología de la malla, facilitando tareas como crear huecos o alterar estructuras sin subdivisiones. Sin embargo, esta flexibilidad también implica limitaciones en otras operaciones, lo que convierte a los vóxeles en una herramienta complementaria y no sustitutiva.



Vóxeles para bocetos y exploración de formas

La propuesta de Leopoly, la empresa desarrolladora de Shapelab, es que el motor voxel se utilice principalmente para crear formas iniciales de manera rápida. Esta capacidad de esculpir sin restricciones topológicas ofrece ventajas al bloquear conceptos de manera fluida, como si se tratara de bosquejos en tres dimensiones. Según la compañía, este avance sienta las bases para futuros flujos de trabajo híbridos que combinen precisión poligonal con la maleabilidad de los vóxeles.

Nuevas herramientas y pinceles voxel

En esta versión, los usuarios pueden comenzar un modelo voxel desde cero o convertir una malla poligonal existente en un objeto voxel editable. Entre los nuevos pinceles se incluyen:

• Voxel Clay, para añadir o eliminar volumen
  
• Inflate/Deflate Voxel, para crear trazos
  
• Smooth Voxel, para suavizar la geometría
  

Además, también se pueden emplear formas voxel como sellos tridimensionales. No obstante, el conjunto de herramientas voxel aún está en desarrollo, con funciones como máscaras o operaciones booleanas pendientes de integración.



Mejoras en herramientas tradicionales de escultura

Más allá de la novedad voxel, la actualización también introduce mejoras a las funciones ya existentes. Una de ellas es el enmascaramiento por cavidades, que permite aplicar pintura solo en zonas hundidas o elevadas de la superficie, según su curvatura. También se han añadido curvas de caída para la mayoría de los pinceles, lo que permite controlar de manera más precisa la influencia del pincel sobre el modelo. Además, ahora es posible cargar formas personalizadas para utilizar con la herramienta de sellos.

Optimización del flujo de trabajo y accesos rápidos

El manejo de Shapelab también se ha agilizado con funciones pensadas para una experiencia más fluida. Entre estas mejoras se encuentra un acceso rápido que permite seleccionar cualquier objeto o capa y entrar directamente en el modo de edición con un gesto del mando. Se ha añadido un sistema para recolocar el cursor de forma rápida mientras se esculpe, y el menú radial de acceso rápido ahora admite una gama más amplia de acciones, facilitando aún más el proceso creativo.

Leopoly lanza Shapelab 2025 v3.0, una versión que, aunque no rompe moldes, sí pule bastantes aspectos clave del esculpido en VR y desktop. Las novedades giran sobre todo en torno al sistema de escultura voxel, que gana en control, suavidad y rendimiento. Se nota que buscan mejorar la experiencia general sin reinventar la rueda, algo que muchos agradecemos cuando estamos en pleno diseño de personajes o modelos conceptuales en programas como Blender, ZBrush o incluso integrando con Substance.



Nuevo pincel para esculpir sin inflar demasiado

Una de las herramientas más llamativas es el nuevo Draw Brush. Este pincel funciona como un Inflate clásico, pero sin ese efecto de abombado tan redondeado. Ideal si necesitas levantar volumen sin que todo parezca una burbuja. Los que trabajamos con formas más duras o estilizadas lo vamos a agradecer, sobre todo cuando se usa con stylus o controladores en VR.

Dibujo restringido a línea o plano

Otra incorporación interesante es la posibilidad de restringir el dibujo o el movimiento a una línea o plano. Esto es especialmente útil cuando estás haciendo trabajo preciso, como superficies mecánicas o cortes limpios. Es compatible con herramientas voxel y se puede activar de forma bastante intuitiva desde el lateral de la interfaz o incluso inclinando el controlador, muy en la línea de los accesos rápidos que ya conocemos de ZBrush o incluso de Grease Pencil en Blender.

Paneles más útiles y materiales globales

El rediseño del panel de materiales también es un buen paso. Ahora se puede configurar un material global que se aplica directamente en varias herramientas, como el pincel de estampado o el pincel voxel. Además, la interfaz muestra claramente qué herramienta está usando ese material. Esto ayuda mucho si estás trabajando con shaders para impresión 3D o materiales base para texturizado en motores como Unity o Unreal.

Importación, exportación y realismo técnico

Mejoras también en la importación y exportación: ahora el comportamiento de los UVs es más lógico (ya no se voltean innecesariamente) y se corrige el uso de máscaras por canal alfa en formatos como FBX o GLTF. Eso sí, si vienes de Blender, cuidado con la exportación GLTF: por algún motivo misterioso (probablemente versión 4.1.1), el canal alfa se pierde, así que tu máscara puede desvanecerse en el limbo digital.



Pequeños detalles que hacen más fluido el trabajo

Desde mejoras en el comportamiento del pincel Clay hasta la posibilidad de importar múltiples imágenes de referencia a la vez, todo suma. También han corregido bugs molestos como el scroll del thumbstick moviendo selecciones sin que uno lo pida. Y el Quick Access Wheel añade funciones nuevas como agrupar y jerarquizar objetos, lo cual se agradece cuando la escena empieza a parecerse más a una escena de Houdini que a una escultura simple.

¿Lo mejor? Ya puedes bloquear una imagen de referencia a tu vista, como si llevaras un post-it pegado al casco de VR. El futuro es hoy, y viene con voxel clay.

Y sí, ahora todo va más suave... siempre que tu GPU no decida tomarse un café mientras tanto. Así es el arte en 3D, entre voxel y voxel, rezamos al driver y seguimos esculpiendo.

La empresa de software húngara Leopoly anuncia la disponibilidad de ShapeLab Max 2026, una actualización importante de su herramienta de modelado 3D y escultura en realidad virtual. Esta versión introduce un nuevo sistema de partículas para simular y esculpir materiales granulares como arena o nieve directamente en un entorno inmersivo. La actualización también mejora el flujo de trabajo al integrar mejoras en la interfaz y añadir nuevas herramientas de selección y transformación.



Nuevas herramientas de modelado y simulación

El núcleo de esta versión es el sistema de partículas, que permite a los usuarios crear y manipular dinámicamente estructuras granulares. Los artistas pueden apilar, verter y esculpir estas partículas como si fueran un material físico, lo que abre posibilidades para diseñar paisajes, efectos o elementos arquitectónicos de forma orgánica. El software procesa estas simulaciones en tiempo real dentro del espacio VR, lo que hace que el proceso de crear sea más intuitivo y directo.

Mejoras en el flujo de trabajo y la interoperabilidad

ShapeLab Max 2026 optimiza la interacción del usuario con un sistema de selección más preciso y nuevas opciones para duplicar y transformar objetos. La interfaz se ha ajustado para reducir los pasos necesarios para realizar tareas comunes, lo que agiliza el proceso creativo. Además, el software mantiene su capacidad para exportar modelos a formatos estándar de la industria, facilitando integrar los activos creados en VR en pipelines de producción más amplios que usen aplicaciones como Blender, ZBrush o Unreal Engine.

Ahora puedes esculpir una montaña de arena virtual sin que se te meta nada en los zapatos, aunque la tentación de derribarla con un dedo gigante sigue siendo igual de irresistible.