Un estudio propone regular los alimentos ultraprocesados como el tabaco
Un estudio propone regular los alimentos ultraprocesados como el tabaco
Una investigación reciente en la revista Milbank Quarterly establece un paralelismo alarmante entre las estrategias de la industria de los alimentos ultraprocesados y las tácticas que históricamente usó la del tabaco. Expertos de universidades como Harvard, Michigan y Duke exponen cómo estos productos se diseñan para ser hiperpalatables y generar hábitos de consumo difíciles de controlar. 🚬➡️🍪
La ingeniería detrás del consumo compulsivo
Los autores detallan que alimentos como refrescos, snacks y bollería industrial emplean una ingeniería de ingredientes precisa junto con un marketing agresivo para volverse irresistibles. Su formulación se centra en combinar azúcares, grasas y aditivos que activan directamente los centros de recompensa en el cerebro. Esta aproximación deliberada busca crear un patrón de consumo excesivo y repetitivo, base fundamental de la analogía con la industria tabacalera.
Características clave de los productos ultraprocesados:- Se formulan para maximizar el sabor y la palatabilidad, volviéndolos hiperatractivos.
- Utilizan publicidad dirigida a segmentos vulnerables de la población, como los niños.
- Su diseño prioriza la activación de respuestas cerebrales de recompensa, lo que puede llevar a un consumo compulsivo.
Los alimentos ultraprocesados no son solo comida; son productos de ingeniería diseñados para crear hábito.
Propuestas regulatorias inspiradas en el control del tabaco
Para contrarrestar el impacto en la salud pública, el estudio recomienda implementar un paquete de medidas regulatorias similares a las aplicadas con el tabaco. El objetivo es desplazar el enfoque desde la responsabilidad individual hacia la de las corporaciones que fabrican estos artículos. Se argumenta que es una cuestión de salud colectiva que requiere intervención.
Medidas concretas propuestas:- Aplicar etiquetados frontales claros y obligatorios que adviertan sobre los riesgos.
- Establecer impuestos más altos para desincentivar su compra.
- Restringir o prohibir su venta en entornos como escuelas, hospitales y centros deportivos.
- Limitar estrictamente la publicidad, especialmente la dirigida a menores de edad.
Un futuro con advertencias en los envases
El informe sugiere que, siguiendo el modelo del tabaco, podríamos ver pronto advertencias sanitarias en los paquetes de galletas, cereales o refrescos. Mensajes como 'Consumir este producto altera seriamente su cintura' podrían ser una realidad. Esta medida busca informar al consumidor y generar una reflexión al momento de comprar, protegiendo especialmente a los grupos más vulnerables. El debate sobre regular estos alimentos como se hizo con el tabaco está servido. ⚖️