Cómo medir la potencia real de un motor de combustión
Cómo medir la potencia real de un motor de combustión
Conocer los caballos reales que tiene un automóvil implica ir más allá del dato que publica el fabricante. Esta cifra, expresada en CV o kW, se obtiene en condiciones ideales de laboratorio, sin considerar todos los componentes que después consumen energía. 🏎️
La ecuación fundamental de la potencia
En un motor térmico, la potencia define cuánto trabajo puede generar en un tiempo dado. Para obtenerla, necesitas saber el par motor y las revoluciones por minuto. La relación se expresa con esta fórmula: Potencia (CV) = (Par (N·m) x RPM) / 7021,36. Un motor puede ser potente por generar un gran par a bajas RPM o por alcanzar regímenes de giro muy altos. La curva de potencia ilustra este comportamiento en todo el rango útil.
Factores clave en el cálculo:- Par motor: Es la fuerza de torsión que ejerce el cigüeñal. Se mide en Newton-metro (N·m).
- Revoluciones (RPM): La velocidad a la que gira el motor. La potencia máxima suele alcanzarse a un régimen específico.
- Curva de entrega: Un motor con buen par a bajas RPM responde mejor en el día a día que uno que solo ofrece potencia alta.
La potencia declarada suele medirse en el cigüeñal, con el motor desnudo y sin accesorios como el alternador o la bomba de agua.
Potencia al freno versus potencia al volante
Aquí reside la gran diferencia. La potencia al freno es la que mide el fabricante directamente en el cigüeñal. La potencia al volante es la que efectivamente transmiten las ruedas para mover el vehículo. Entre ambos puntos hay una merma inevitable.
Orígenes de las pérdidas de potencia:- Transmisión: La caja de cambios, los palieres y el diferencial generan rozamiento.
- Resistencia mecánica: Cada engranaje y cojinete absorbe parte de la energía.
- Accesorios: Elementos como la bomba de dirección asistida o el compresor del aire acondicionado consumen fuerza del motor.
El impacto real en la carretera
Estas pérdidas pueden restar entre un 15% y un 25% de la potencia original. Por tanto, un automóvil anunciado con 150 CV podría estar entregando solo unos 120 CV útiles en el asfalto. Cuando hables de prestaciones, recuerda que no todos los caballos tiran del carro; algunos se pierden por el camino. 🔧