La impresión 3D a gran escala alcanza un nuevo hito en la industria naval con la creación de la primera hélice de barco completamente fabricada mediante tecnología aditiva y certificada para uso real. Este componente, conocido como WAAMpeller, representa un avance significativo en la fabricación de piezas navales masivas bajo demanda, demostrando que las técnicas de manufactura aditiva pueden producir componentes críticos para aplicaciones marítimas con los estándares requeridos por los organismos de clasificación.


Tecnología WAAM y materiales especializados

La hélice ha sido fabricada por RAMLAB utilizando la tecnología Wire Arc Additive Manufacturing, un proceso que utiliza arco eléctrico y alambre metálico como material de alimentación para construir piezas capa por capa. El material empleado es una aleación de níquel-aluminio-bronce especialmente formulada para aplicaciones marinas, que ofrece excelente resistencia a la corrosión y propiedades mecánicas superiores en entornos salinos. Este método permite crear geometrías complejas que serían difíciles o costosas de producir mediante métodos de fabricación tradicionales.

Implicaciones para la industria naval

La certificación de esta hélice marca un punto de inflexión para la manufactura aditiva en el sector marítimo, abriendo posibilidades para la producción bajo demanda de repuestos y componentes personalizados. Las ventajas incluyen reducción significativa de plazos de entrega, menor desperdicio de material y capacidad de optimizar diseños para mejorar el rendimiento. Esta tecnología podría revolucionar la cadena de suministro naval, permitiendo a los astilleros fabricar piezas críticas localmente sin necesidad de mantener grandes inventarios o depender de proveedores lejanos.

Ahora los barcos podrán tener hélices tan personalizadas como los filtros de Instagram de los armadores, aunque esperemos que no empiecen a imprimir anclas con forma de corazón para hacer más románticos los naufragios.