El RC Celta de Vigo disputa los playoffs de acceso a los octavos de final de la Europa League. El sorteo en Nyon emparejó al equipo gallego con el PAOK de Salónica. Los celestes terminaron decimosextos en la fase de grupos tras empatar ante la Estrella Roja, mientras que el conjunto griego acabó decimoséptimo. Ambos equipos ya se midieron en la liguilla, con victoria del Celta por 3-1. La eliminatoria de ida se juega en Grecia el 19 de febrero y la vuelta en Balaídos una semana después, el 26.


El camino hacia octavos de final

El ganador de esta eliminatoria accede a la ronda de octavos de final. Allí le espera el vencedor del cruce entre el Olympique de Lyon y el Aston Villa. El Real Betis, por su parte, evitó esta ronda de playoffs y ya está clasificado directamente para octavos. Para el Celta, superar al PAOK supone continuar su aventura europea y alcanzar la siguiente fase del torneo.

Un precedente reciente a favor

El enfrentamiento en la fase de grupos sirve como referencia. El Celta logró imponerse en aquel duelo, lo que puede aportar un factor psicológico positivo. Sin embargo, el formato de eliminatoria a doble partido presenta dinámicas diferentes. El equipo debe confirmar su buen rendimiento anterior para avanzar.

En Balaídos ya sueñan con octavos, aunque primero hay que resolver el trámite griego, que nunca es un paseo por el jardín. Al menos el sorteo no les envió a Siberia en febrero.