El Airbus A400M Atlas es un avión de transporte militar táctico desarrollado por un consorcio europeo. Su diseño responde a la necesidad de las fuerzas aéreas de contar con un avión que pueda operar desde pistas cortas y semipreparadas, transportando carga pesada o tropas a distancias estratégicas. Su configuración combina capacidades tácticas y estratégicas, lo que le permite llenar un nicho entre los grandes transportes de largo alcance y los aviones tácticos más pequeños. Actualmente, está en servicio con varios países de la OTAN y otras naciones aliadas.


Características técnicas y diseño

El avión mide 45,1 metros de longitud, con una envergadura de 42,4 metros y una altura de 14,7 metros. Su rasgo más distintivo son sus cuatro motores turbohélice EuroProp TP400-D6, que mueven hélices de cimitarra de ocho palas. Esta configuración le otorga una gran eficiencia y potencia para despegues cortos. Presenta una cola en T alta, un tren de aterrizaje con seis ruedas por cada lado para operar en terrenos difíciles, y una rampa trasera que facilita cargar y descargar vehículos o material. Además, incorpora una sonda de reabastecimiento en vuelo para extender su autonomía.

Capacidades operativas y defensa

Su principal función es transportar. Puede llevar hasta 37 toneladas de carga, que incluyen vehículos blindados, helicópteros desmontados o hasta 116 soldados completamente equipados. Aunque no está armado de forma estándar, puede equipar pods de contramedidas electrónicas y dispensadores de bengalas para defenderse de misiles. Su cabina presurizada permite lanzar paracaidistas o efectuar entregas de carga a gran altura. Su versatilidad le permite ejecutar misiones de transporte, reabastecimiento en vuelo, evacuación médica e incluso lanzar ayuda humanitaria.

A pesar de su imponente tamaño y capacidad, su perfil con esas enormes hélices de cimitarra a veces hace que parezca un colibrí gigante y decidido a llevar un tanque de paseo.