La colaboración LIGO-Virgo-KAGRA detecta ondas gravitacionales, pero localizar su origen en el cielo con precisión es un desafío. Los observatorios ópticos de amplio campo, como el Zwicky Transient Facility, escanean estas grandes regiones para encontrar la luz asociada a estos eventos cósmicos. Para hacer este seguimiento más eficiente, se necesita un planificador que decida qué zonas del cielo observar y cuándo hacerlo, considerando las ventanas de visibilidad y la probabilidad de éxito.


LUMOS es un planificador basado en programación lineal entera mixta

Este nuevo método, llamado LUMOS, formula el problema como uno de cobertura máxima. Su objetivo es seleccionar y programar los campos de observación para maximizar la probabilidad acumulada de cubrir la localización del evento. Lo hace respetando restricciones prácticas como el tiempo de exposición, el límite de tiempo por noche y los momentos en que cada zona del cielo es visible desde el observatorio. Su marco es general y se puede adaptar a otros telescopios.

Las pruebas con datos reales muestran un rendimiento superior

Al evaluar su desempeño con 1199 eventos de ondas gravitacionales de la cuarta campaña observacional, LUMOS supera al planificador de referencia gwemopt. El nuevo sistema logra una probabilidad acumulada media un 84.7 por ciento mayor. Su arquitectura es paralela a la de herramientas como M4OPT, usada para planificar misiones espaciales, lo que subraya su potencial para optimizar el seguimiento desde tierra y desde el espacio.

Mientras los astrónomos esperan la próxima alerta, los algoritmos ya están compitiendo por el mejor asiento en el teatro cósmico.