En las impresoras FDM con doble extrusor independiente (IDEX), un cabezal permanece caliente mientras el otro imprime. Este calor hace que el filamento fundido en la boquilla inactiva fluya lentamente por gravedad. El material gotea sobre la pieza en impresión y crea defectos visuales o de estructura, especialmente cuando se usan dos colores o materiales diferentes. Este problema, conocido como oozing, degrada la calidad superficial y puede interferir con el movimiento del cabezal.


Estrategias para controlar el goteo

La solución principal es retraer el filamento (retract) en el extrusor que no trabaja. El software de laminado suele incluir esta función, que aleja el filamento del hotend para reducir la presión en la boquilla. Además, se programa un wipe o limpieza, donde el cabezal activo frota su boquilla contra un borde de la cama o una estructura auxiliar para eliminar cualquier residuo antes de comenzar a imprimir. Estas acciones minimizan, pero no siempre eliminan por completo, el material que escapa.

Uso de estructuras de purga auxiliares

Cuando la retracción y el wipe no son suficientes, se emplean elementos de purga. La torre de limpieza es una columna que se imprime al lado de la pieza principal. El cabezal inactivo deposita allí el material que gotea antes de que el activo reanude su trabajo. El escudo de purga (ooze shield) es una pared delgada de una sola capa que rodea la pieza. El extrusor inactivo deposita en esta pared el material residual, protegiendo así la superficie útil de la impresión. Ambas estructuras se desechan al finalizar el trabajo.

La ironía de diseñar una pieza perfecta para luego dedicar tiempo y material a imprimir estructuras que solo vas a tirar a la basura.