La novela Gateway de Frederik Pohl presenta un futuro donde la humanidad descubre una estación espacial abandonada. Esta estación, llamada Pórtico, fue construida por los Heechee, una raza alienígena que desapareció. La base contiene naves espaciales que funcionan de forma autónoma y están programadas para viajar a destinos desconocidos. Este hallazgo atrae a personas desesperadas que quieren cambiar su suerte, conocidas como prospectores. Estas personas se embarcan en viajes arriesgados usando las naves Heechee, con la esperanza de encontrar tecnología o artefactos valiosos. Muchos de estos viajes terminan en tragedia, ya que las naves a veces regresan vacías o no regresan.


La trama se centra en el trauma y la culpa

La historia se narra a través de las sesiones de terapia del protagonista, Robinette Broadhead. Él lidia con las secuelas psicológicas de una misión a Pórtico que terminó en desastre. La estructura de la novela alterna entre estas sesiones con un terapeuta artificial y los flashbacks de sus experiencias en la estación. Este enfoque permite analizar en profundidad cómo el protagonista procesa el miedo, la culpa por sobrevivir y las decisiones tomadas bajo presión extrema. La tecnología alienígena actúa como un escenario que potencia este estudio del carácter humano.

La obra recibió reconocimiento de la crítica

Esta novela ganó los principales premios de ciencia ficción: el Hugo, el Nebula y el John W. Campbell Memorial. Su éxito radica en combinar un concepto de ciencia ficción dura con un profundo drama psicológico. Pohl no solo imagina una tecnología misteriosa, sino que la usa para examinar cómo las personas enfrentan el riesgo, la avaricia y las consecuencias de sus actos. La estación Pórtico se convierte en un símbolo de la lotería cósmica donde los personajes apuestan sus vidas.

Irónicamente, la mayor riqueza que encuentran algunos prospectores no es un artefacto físico, sino la carga psicológica que deben llevar para siempre.