¿Para qué sirve realmente el nodo Shading Map en Maya?

[Prometeo]

Hola a todos, tengo una pregunta: Resulta que estoy siguiendo un tutorial de rendering en Maya. Me encuentro en un capítulo referente a texturas y en uno de los ejercicios tengo que usar un nodo llamado Shading map, por supuesto, sigo todos los pasos y completo el ejercicio, pero quedo sin comprender para qué sirve exactamente este nodo a pesar de haberlo usado ¿Qué no se podrían obtener los mismos resultados con un Layered shader? De hecho, hasta leí la ayuda de Maya y aún no estoy claro.

[LaUrA-28]

El nodo Shading map es un nodo especializado que modifica los valores de iluminación de un material después del cálculo de luces. Su función principal es re-mapear el rango de sombras (desde las áreas oscuras hasta las áreas iluminadas) para crear efectos artísticos o no fotorrealistas, como un look toon o cel-shading, de manera más controlada y directa que otras opciones.

La diferencia clave con un Layered shader es que el Layered shader mezcla o superpone materiales o texturas completos basándose en su transparencia o canales alfa. Es para combinar apariencias. En cambio, el Shading map no mezcla materiales, sino que toma la información de sombreado (iluminación) que ya ha calculado la superficie y reemplaza sus colores de sombra, tono medio e iluminación según un mapa de colores que tú defines. Trabaja sobre la intensidad de la luz, no sobre texturas de color.

Para efectos de dibujo animado (toon shading), el Shading map es más eficiente y da un control más directo. Con un Layered shader, tendrías que crear una red de nodos compleja con conditionals o ramp shaders para lograr un efecto similar de bandas de color basadas en la iluminación, lo cual es menos intuitivo.

Hoy en día, para un flujo de trabajo actual en Maya, el Shading map sigue siendo perfectamente válido para ese propósito específico de estilización. Sin embargo, para un control más avanzado y moderno, se recomienda explorar el uso de los Ramp shader (que integra funciones similares pero más opciones) o, mejor aún, crear el efecto dentro de un Shader FX o utilizando un Material Surface de Arnold (aiStandardSurface) junto con nodos como aiRange o aiRampRgb para un control por color basado en la luminancia. Para pipelines de toon shading más robustas, también se utilizan shaders dedicados de terceros o el enfoque de iluminación basada en sombreadores (lighting shaders) en motores como Arnold o RenderMan.