La cirugía para extirpar tumores en la boca y la garganta gana precisión gracias a modelos anatómicos impresos en 3D. Estos modelos, que se fabrican a partir de los escáneres de cada paciente, permiten a los cirujanos planificar con mayor exactitud y practicar el procedimiento antes de entrar al quirófano. Investigadores del Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio indican que esta tecnología ayuda a preservar más tejido sano y a reducir el tiempo de la operación.


La técnica eleva la precisión quirúrgica

En el 92 por ciento de las cirugías de cabeza y cuello donde se usó una guía impresa en 3D, los cirujanos lograron extraer todo el tumor con márgenes de tejido sano libres de células cancerosas. Estos márgenes limpios son cruciales para que el cáncer no reaparezca. El modelo físico, que replica con fidelidad la mandíbula, los dientes y la ubicación del tumor, sirve como una guía tangible durante la intervención, complementando las imágenes en pantalla.

Cómo se desarrolla el proceso

Primero, se obtienen imágenes detalladas del paciente mediante tomografía computarizada o resonancia magnética. Con esos datos, un equipo especializado diseña un modelo digital que luego se imprime en 3D con materiales biocompatibles y esterilizables. Los cirujanos estudian este modelo para decidir el mejor enfoque, y pueden incluso usarlo para explicar el procedimiento al paciente, lo que reduce la ansiedad preoperatoria.

Aunque prometedora, esta tecnología requiere tiempo y recursos para producir cada modelo a medida, lo que por ahora limina su uso a centros médicos con equipos de impresión 3D especializados. Sin embargo, a medida que esta tecnología se abarata y se vuelve más accesible, su adopción podría extenderse.