El crucero Clase Ticonderoga representa la columna vertebral de la defensa antiaérea de la flota estadounidense con su sistema de combate Aegis que integra el radar AN/SPY-1 para vigilancia y seguimiento de múltiples blancos simultáneamente. Su superestructura tipo caja alberga los sistemas de mando y control mientras que su eslora de 172,8 metros proporciona estabilidad en aguas abiertas. Este diseño permite operaciones prolongadas con una tripulación que gestiona tanto la defensa de la flota como capacidades ofensivas limitadas.


Armamento y sistemas defensivos

El armamento principal consiste en 122 celdas del sistema de lanzamiento vertical Mk 41 que pueden albergar misiles Standard para defensa aérea o Tomahawk para ataques terrestres. Complementan este poder dos cañones Mk 45 de 127 milímetros para apoyo naval y costero, dos sistemas de defensa de punto CIWS Phalanx para interceptar amenazas cercanas, además de lanzadores de torpedos Mk 32 y ametralladoras para defensa antipersonal. Esta combinación permite al Ticonderoga enfrentarse a amenazas aéreas, de superficie y submarinas manteniendo su rol principal como escolta antiaérea.

Características operativas

Con un desplazamiento que supera las 9,000 toneladas, el crucero opera con una tripulación de aproximadamente 300 marineros y oficiales que mantienen los sistemas funcionando las 24 horas durante despliegues de seis meses o más. Su autonomía le permite navegar más de 6,000 millas náuticas sin reabastecimiento, mientras que los dos sistemas de lanzamiento vertical distribuidos a proa y popa maximizan la capacidad de respuesta ante amenazas simultáneas desde diferentes direcciones. La integración continua con otros buques de la flota mediante enlaces de datos asegura una imagen táctica compartida en tiempo real.

El único inconveniente de tanta tecnología es que cuando el sistema Aegis detecta un pájaro a 400 kilómetros, toda la flota se pone en alerta máxima por un gorrión perdido.