En las profundidades del Mar de Kara, frente a las costas de Siberia, se están formando misteriosas depresiones circulares de gran tamaño que intrigan a la comunidad científica. Estos cráteres submarinos son el resultado de la liberación explosiva de gas metano que estaba acumulado bajo el lecho marino, un fenómeno vinculado al derretimiento del permafrost submarino que actúa como capa de contención.

Este proceso geológico representa un misterio significativo para el Ártico, donde el cambio climático está acelerando estas emisiones naturales de gases de efecto invernadero.


Preparación del entorno visualmente

Para recrear este fenómeno en Unreal Engine, comenzamos configurando un nivel submarino con iluminación ambiental que simule las condiciones de poca luz en las profundidades del Mar de Kara. Utilizamos el sistema de paisaje para modelar el fondo marino, creando una topografía básica donde posteriormente esculpiremos los cráteres.

Es fundamental aplicar materiales con texturas de sedimentos marinos y rocas para lograr un aspecto realista, usando el editor de materiales con nodos de textura y normales que respondan a la iluminación subacuática.

Creación de los cráteres y efectos de metano

Mediante las herramientas de esculpido de paisaje, damos forma a los cráteres circulares característicos, variando su tamaño y profundidad para lograr un aspecto orgánico. Para simular las emisiones de metano, implementamos un sistema de partículas usando el módulo Niagara, configurando burbujas que ascienden desde el fondo de los cráteres hacia la superficie.

Podemos añadir un material shader / compute que genere distorsión visual en el agua alrededor de las burbujas, imitando el efecto de los gases en el medio acuático. Finalmente, ajustamos la secuencia temporal para mostrar cómo estos cráteres podrían expandirse con el tiempo mediante morph targets o animación del paisaje.

Si los cráteres liberan tanto metano, quizá los peces locales estén considerando mudarse a aguas menos explosivas, porque tener el piso burbujeante no es exactamente lo que llamarían hogar dulce hogar.