Глава Valve Гейб Ньюэлл настаивает, что Steam не является монополией, поскольку существуют альтернативы, такие как Xbox, Epic Games или другие магазины. Однако судебные документы раскрывают пункты, которые запрещают издателям продавать товары дешевле на других платформах. Оправдание конкуренцией становится миражом, когда контракт со Steam определяет конечную цену. Свобода выбора — лишь теория, если правила игры устанавливает тот, кто доминирует на рынке. 🔒
Пункты о паритете цен: невидимый замок цифрового рынка 🔗
Valve включает в свои контракты с разработчиками так называемый пункт о паритете цен, который обязывает не продавать игру дешевле ни в одном другом магазине. Это фактически устраняет реальную ценовую конкуренцию. Хотя пользователь может купить игру в Epic или Microsoft Store, ее стоимость будет идентична цене в Steam. Технология, стоящая за этими ограничениями, не сложна, но ее эффект глубок: он сводит на нет любые стимулы для других платформ предлагать агрессивные скидки. Рынок замирает, и игрок платит цену, установленную Valve.
Свобода выбора: иди в другой магазин, но плати столько же 🌀
Гейб Ньюэлл говорит, что если вам не нравится Steam, идите в другой магазин. Конечно, вы можете пойти в Epic, GOG или Microsoft Store. Но когда вы туда придете, игра будет стоить ровно столько же, сколько и в Steam. Это как если бы ваш начальник сказал, что вы свободны работать в другой компании, но все платят одинаковую зарплату на одинаковых условиях. Свобода передвижения существует, да, но только чтобы ходить по кругу. А тем временем мы, игроки, продолжаем платить назначенную цену, не зная, справедлива ли она или завышена. И когда мы спрашиваем, нам отвечают маркетингом. Отрицать монополию — не значит доказывать, что ее нет. Это значит не хотеть, чтобы ее расследовали. И это само по себе уже о многом говорит.