A organização NASCAR levou sua experiência em aerodinâmica para o esporte olímpico. Estão utilizando impressão 3D em escala real para fabricar protótipos completos de trenós de luge. O objetivo é realizar testes físicos em túneis de vento, buscando ajustes de forma que reduzam a resistência ao ar. Esse processo permite validações mais precisas que as simulações por computador em solitario.
De modelos CFD à validação física com protótipos impressos 🌀
O fluxo de trabalho começa com designs otimizados por meio de software de dinâmica de fluidos computacional (CFD). Em seguida, são impressos em 3D modelos em tamanho real, capazes de suportar as condições de um túnel de vento. Isso permite medir forças aerodinâmicas e visualizar fluxos de ar sobre geometrias tangíveis. A manufatura aditiva agiliza a iteração: testa-se um design, modificam-se os arquivos digitais e imprime-se uma nova versão para comparar dados.
Quando seu trenó tem mais desenvolvimento aerodinâmico que seu carro de rua 😄
É um momento peculiar quando um esporte que consiste basicamente em deitar sobre uma prancha se beneficia da tecnologia da NASCAR. Enquanto nós debatemos sobre a tolerância de camadas ou a qualidade das pontes, eles imprimem um trenó inteiro para ganhar centésimos. Talvez o próximo passo seja que nos ofereçam um pacote aerodinâmico opcional para a bicicleta de passeio, testado previamente no túnel de vento. Pelo menos, confirma que a impressão 3D é útil para algo mais que suportes de pincel e chaveiros.