Uma equipe de astrônomos localizou a emissão máser mais distante e luminosa já registrada. Proveniente da galáxia H1429-0028, a quase 8 bilhões de anos-luz, seu sinal foi amplificado por uma lente gravitacional. Esse fenômeno ocorre em colisões galácticas, onde o gás comprimido gera um feixe de radiação de micro-ondas muito intenso e focado.
A tecnologia por trás da descoberta: MeerKAT e lentes gravitacionais 📡
A descoberta foi possível com o radiotelescópio MeerKAT na África do Sul, cuja sensibilidade captou o sinal. Um efeito chave foi a lente gravitacional: uma galáxia entre a fonte e a Terra curvou e amplificou a luz, atuando como uma lupa cósmica. Isso permitiu estudar detalhes de uma emissão que, por sua potência e estreiteza espectral, propõe-se classificar como gigamaser.
Quando uma colisão de galáxias soa, emite micro-ondas 💥
Parece que o universo tem sua própria forma de fazer barulho. Enquanto aqui dois carros colidem e soam as buzinas, lá duas galáxias se fundem e soam emitindo um feixe de micro-ondas que podemos detectar a bilhões de anos-luz. Talvez seja sua maneira de protestar pelo tráfego cósmico, embora com uma precisão espectral que qualquer forno dos nossos invejaria.