Cómo funciona la compresión de archivos antiguos en Windows XP

Hola buenas tardes. Resulta que el día de hoy me apareció un icono en la barra de mi desktop, (XP) que dice disk cleanup / compress old files = 2,271,269kb.

Entiendo que esa herramienta comprimiría los archivos y los guardaría en algún lado.

Pero, mis preguntas son:
1.-hay forma de saber que archivos son, para borrar algunos que sepa que son basura y comprimir los que si me sirvan?
2.-estarán comprimidos hasta el momento en que los quiera utilizar? O sea solos se descomprimirán para ser usados?
3.- Si uno de estos archivos estaba en mí escritorio lo removerá? O dejara el acceso directo? Gracias y saludos.

Para tu primera pregunta sobre cómo ver qué archivos serían comprimidos, la herramienta integrada de Windows XP no te permite seleccionar archivos individuales en ese proceso. Sin embargo, puedes usar una herramienta actual y gratuita como WinDirStat. Descárgala e instálala. Al ejecutarla, selecciona la unidad que quieres analizar. Te mostrará un mapa visual detallado de todo lo que ocupa espacio, permitiéndote identificar carpetas y archivos grandes. Así podrás borrar manualmente la basura que encuentres antes de usar cualquier compresión.

Respecto a tu segunda pregunta, sí, los archivos se comprimen de forma transparente. El sistema operativo los descomprime automáticamente cuando intentas acceder a ellos o usarlos. No necesitas hacer nada manual para descomprimirlos. El proceso es gestionado completamente por Windows.

Para tu tercera pregunta, no se removerán los accesos directos ni los archivos de tu escritorio. La compresión de archivos antiguos es un atributo que se aplica al archivo en sí, en su ubicación original. Si un archivo estaba en tu escritorio, seguirá estando allí, pero ocupará menos espacio en el disco. El icono y el acceso a él no cambiarán.