Camp Century es una base militar estadounidense bajo el hielo
A finales de los años cincuenta, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos construye Camp Century en el noroeste de Groenlandia. Oficialmente, se presenta como un centro de investigación para estudiar cómo vivir y construir en el Ártico. Sin embargo, su propósito real es probar la viabilidad de un plan secreto más ambicioso, el Proyecto Iceworm, que busca desplegar misiles nucleares móviles bajo el hielo y apuntar a la Unión Soviética. La base incluye una extensa red de túneles excavados en el hielo que albergan todas las instalaciones necesarias para una comunidad, desde dormitorios y un hospital hasta zonas de ocio.
La base funciona con un reactor nuclear y luego se abandona
Camp Century opera con uno de los primeros reactores nucleares portátiles del Ejército, que genera electricidad y calor para mantener la base. El movimiento constante e impredecible de la capa de hielo, sin embargo, deforma y colapsa los túneles, lo que demuestra que el proyecto a largo plazo no es viable. En 1967, el ejército abandona la base y retira el reactor, pero deja atrás la infraestructura y todos los residuos asociados a la operación. Con el paso de las décadas, la acumulación de nieve la entierra progresivamente bajo la superficie.
El redescubrimiento genera preocupación por el deshielo
En años recientes, científicos que estudian el grosor del hielo con radares aerotransportados redetectan los restos de la base, ahora sepultados a unos treinta metros de profundidad. Este hallazgo reaviva el interés histórico por la instalación, pero también plantea una inquietud medioambiental. Los residuos químicos, biológicos y radiológicos que quedaron atrapados en el hielo podrían liberarse si el cambio climático acelera el deshielo en Groenlandia, con consecuencias aún por evaluar para el frágil ecosistema ártico.
La Guerra Fría dejó sus huellas, y algunas ahora se derriten literalmente, amenazando con filtrar al presente los secretos que el hielo debía guardar para siempre.
