Científicos chinos proponen un método para lograr fusión nuclear sin altas temperatur
La frase Dios no juega a los dados de Albert Einstein refleja su desacuerdo con la interpretación probabilística de la física cuántica. Irónicamente, las estrellas como nuestro Sol fusionan núcleos atómicos gracias a un efecto cuántico, el túnel, que permite a las partículas superar barreras de repulsión. Este fenómeno, que tanto perturbaba a Einstein, es el que ahora un equipo de investigadores de China sugiere usar para lograr fusión nuclear en la Tierra de un modo más económico.
El método evita replicar el interior de una estrella
El enfoque tradicional para la fusión nuclear, como el que se investiga en tokamaks o con láseres, busca recrear las condiciones extremas de temperatura y presión del núcleo estelar. El nuevo planteamiento teórico, publicado en la revista Science Bulletin, propone un camino alternativo. En lugar de calentar el combustible a cientos de millones de grados, se enfoca en potenciar el efecto túnel cuántico mediante campos electromagnéticos muy específicos. Esto podría iniciar la reacción de fusión a temperaturas significativamente más bajas.
La propuesta se basa en controlar partículas a escala cuántica
La idea central es usar pulsos láser o de microondas para modificar los estados energéticos de los núcleos de deuterio y tritio, los isótopos del hidrógeno usados como combustible. Al hacerlo, se aumenta la probabilidad de que estos núcleos se acerquen lo suficiente para que el efecto túnel cuántico actúe y se fusionen, liberando energía. Los científicos calculan que, en teoría, este proceso podría funcionar a temperaturas del orden de miles de grados, no de millones, lo que simplificaría drásticamente los requisitos de los reactores.
Así que, mientras Einstein debatía sobre la probabilidad en el universo, un efecto cuántico que él cuestionaba podría terminar resolviendo la crisis energética humana. La física, a veces, tiene un sentido del humor retorcido.
