Un adhesivo de percebe podría mejorar los tratamientos para el intestino
Científicos exploran una sustancia adhesiva que producen los percebes para desarrollar un nuevo vehículo que administre fármacos en el colon. Este enfoque busca tratar enfermedades inflamatorias intestinales como la colitis ulcerosa de forma más localizada y eficaz. El material, inspirado en el pegamento natural que estos crustáceos usan para adherirse a las rocas, es resistente al pH ácido del estómago pero se degrada en el entorno alcalino del intestino grueso.
El pegamento natural actúa como un vehículo inteligente
Los investigadores, de la Universidad de Sheffield, procesan este biopolímero para crear microcápsulas. Estas cápsulas pueden transportar y proteger medicamentos como la mesalazina durante su tránsito por el tracto digestivo. El sistema libera su carga terapéutica solo cuando alcanza el colon, donde se necesita. Esto optimiza la eficacia del tratamiento y podría reducir los efectos secundarios que ocurren cuando el fármaco se absorbe antes en el intestino.
El método promete una administración más precisa
Las pruebas en laboratorio con un modelo que simula el sistema digestivo humano muestran resultados alentadores. Las cápsulas derivadas del adhesivo del percebe mantienen su integridad en condiciones gástricas e intestinales simuladas. Los científicos planean ahora probar el sistema en modelos animales. Si tiene éxito, esta estrategia podría ofrecer una alternativa a los tratamientos actuales, que a menudo requieren dosis altas o administración frecuente para ser efectivos.
La próxima vez que te cueste quitar un percebe de un barco, piensa que su terco pegamento podría ayudar a millones de personas. La naturaleza, una vez más, inspira soluciones donde menos las esperamos.
