La microtomografía computarizada autentifica fósiles en el tráfico ilícito
La microtomografía computarizada o micro-CT se convierte en una herramienta clave para verificar la autenticidad de fósiles en el mercado negro. Esta técnica no destructiva permite escanear el espécimen y generar un modelo tridimensional detallado de su estructura interna. Los paleontólogos y las autoridades analizan estos datos para detectar falsificaciones, reparaciones ocultas o ensamblajes fraudulentos donde unen piezas de diferentes individuos para formar un ejemplar más completo y valioso. Así, se combate el tráfico ilícito de patrimonio paleontológico con evidencia científica sólida.
La técnica revela ensamblajes y falsificaciones ocultas
El proceso funciona al hacer pasar rayos X a través del fósil desde múltiples ángulos. Un software especializado procesa estas proyecciones para reconstruir una imagen volumétrica de alta resolución. Los expertos inspeccionan este modelo virtual en busca de discontinuidades en la textura ósea, diferencias en la densidad del material o líneas de unión imperceptibles desde el exterior. Identificar que una pieza combina, por ejemplo, el cráneo de un dinosaurio con la mandíbula de otro, es fundamental para desarticular fraudes y devolver los especímenes a su país de origen.
Los datos sirven como prueba forense y registro digital
Los archivos digitales resultantes del escaneo constituyen una prueba forense objetiva que se puede presentar en un juicio. Además, funcionan como un registro permanente e inmutable del fósil, creando un "certificado de autenticidad" digital. Si el espécimen reaparece en el mercado años después, se puede cotejar con este registro original para confirmar su identidad. Esta digitalización también ayuda a estudiar y divulgar el patrimonio sin manipular físicamente los frágiles originales, preservándolos para futuras generaciones.
Así que la próxima vez que veas un fósil perfecto en una subasta online, recuerda que su interior podría estar tan ensamblado como un mueble de Ikea, pero sin las instrucciones.
