Registros en tres países documentan intoxicaciones por pesticidas
Los registros oficiales de Uruguay, Paraguay y Argentina muestran que cada año se reportan cientos o miles de casos de intoxicación aguda por pesticidas agrícolas. Estas cifras, que provienen de sistemas de vigilancia epidemiológica y centros de toxicología, revelan un problema de salud pública persistente en la región. La exposición ocurre principalmente en zonas rurales y afecta a trabajadores agrícolas, sus familias y comunidades cercanas a los campos de cultivo.
Las causas principales de la exposición tóxica
Las intoxicaciones agudas suelen ocurrir cuando las personas manipulan los productos químicos sin el equipo de protección adecuado, cuando fallan las medidas para contener las derivas de las aplicaciones aéreas o terrestres, o cuando almacenan los envases de forma incorrecta cerca de viviendas. Muchos casos también se vinculan a la reutilización de bidones vacíos para guardar agua o alimentos, una práctica peligrosa y extendida.
Los efectos en la salud y la respuesta institucional
Los síntomas de una intoxicación aguda pueden incluir desde mareos, náuseas y dificultades para respirar hasta convulsiones y, en los casos más graves, la muerte. Las autoridades sanitarias y agrícolas de estos países intentan mitigar el problema mediante normativas que restringen los productos más peligrosos, promueven el uso responsable y exigen capacitación para quienes aplican los pesticidas. Sin embargo, la extensión territorial y la limitada capacidad de control dificultan que estas normas se cumplan de manera uniforme.
Parece que, en el campo, a veces confunden el traje de protección con la ropa que uno usa para pintar la casa un domingo por la tarde, con resultados notablemente menos coloridos y mucho más tóxicos.
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