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El color banding afecta los gradientes suaves en cielos digitales
El color banding aparece como bandas visibles en áreas donde debería existir una transición suave de color, como en un atardecer o un cielo despejado. Este artefacto surge principalmente porque el canal de color de 8 bits por canal, común en pantallas y archivos, no puede representar suficientes tonos intermedios para gradientes muy sutiles. El ojo humano percibe estas bandas como saltos abruptos que rompen la continuidad visual, lo que reduce la calidad percibida y puede afectar la inmersión en escenas atmosféricas o fondos con iluminación ambiental.
Las técnicas para mitigar el banding funcionan añadiendo ruido
Para suavizar estas transiciones, se aplican técnicas de dithering que añaden un patrón de ruido de baja amplitud, casi imperceptible, entre los colores adyacentes. Este ruido engaña al sistema visual para que fusione los colores y perciba un gradiente más continuo. En el proceso de renderizar, se puede usar un shader | compute específico que inyecte este ruido de forma procedural durante la posproducción o directamente en el motor gráfico. Trabajar con una profundidad de color mayor, como 10 o 12 bits por canal, desde la fase de crear la imagen, también previene el problema en su origen.
Prevenir el banding requiere planificar el flujo de trabajo
Es crucial manejar los archivos en un espacio de color de alta profundidad desde el inicio, como en un software de modelar 3D o de pintar digital. Al exportar para web o medios con limitaciones de 8 bits, se debe aplicar dithering en el último paso de comprimir la imagen. Algunos formatos de video y códecs modernos integran dithering automáticamente. Revisar el gradiente en el dispositivo final, donde se mostrará, ayuda a confirmar que las correcciones son efectivas bajo las condiciones reales de visualizar.
Un cielo perfectamente renderizado puede verse artificial si muestra franjas de color como un arcoíris mal calculado, recordándonos que la fidelidad digital a veces necesita un poco de desorden controlado para parecer real.
