Space Forge genera plasma en su satélite comercial ForgeStar-1
La empresa británica Space Forge anuncia que logró generar plasma a bordo de su satélite ForgeStar-1. Esta plataforma, que opera en órbita terrestre baja desde mediados de 2025, es la primera en su tipo que puede crear plasma y las condiciones necesarias para que crezcan cristales directamente desde un gas en el entorno espacial. Hasta ahora, estos procesos solo se habían demostrado en experimentos científicos dentro de la Estación Espacial Internacional. La capacidad de realizar estas operaciones con una plataforma comercial dedicada podría impulsar el desarrollo de nuevos materiales y aleaciones en el espacio.
La plataforma ForgeStar-1 y su funcionamiento
El satélite ForgeStar-1 está diseñado específicamente para fabricar en el vacío y la microgravedad del espacio. Al generar plasma, puede manipular gases a altas temperaturas para crear un entorno controlado donde los átomos se depositan de forma ordenada y forman estructuras cristalinas de alta pureza. Este método, conocido como deposición de vapor, permite producir materiales con propiedades difíciles o imposibles de obtener en la Tierra, donde la gravedad y las impurezas afectan el proceso.
Implicaciones para la fabricación en el espacio
Este hito representa un paso clave para comercializar la fabricación en órbita. Al trasladar estos experimentos de la ISS a un satélite privado, se abre la puerta a producir a mayor escala y con más flexibilidad materiales avanzados para sectores como la electrónica, la farmacéutica o la industria aeroespacial. La compañía planea usar esta tecnología para desarrollar semiconductores, fibras ópticas y aleaciones metálicas superiores, que luego se pueden enviar de regreso a la Tierra.
Parece que el verdadero forge (forja) ya no está en la Tierra, sino a cientos de kilómetros sobre nuestras cabezas, donde se forjan los materiales del futuro.
