Impresión 3D de palas de turbina eólica en hormigón por GE
General Electric está revolucionando la fabricación de turbinas eólicas con un prototipo que emplea impresión 3D para crear la base de las palas directamente en el lugar de la instalación. Este método innovador utiliza hormigón como material principal, lo que permite construir estructuras de soporte más altas y robustas sin las limitaciones logísticas del transporte de componentes gigantescos. La técnica no solo simplifica la cadena de suministro, sino que abre la puerta a diseños optimizados para una mayor eficiencia energética, adaptándose a las condiciones específicas de cada emplazamiento.
Ventajas de la fabricación in situ
La principal ventaja de este sistema es la posibilidad de erigir torres significativamente más altas, ya que la base impresa en hormigón puede ser más ancha y estable que las transportadas por carretera. Torres más elevadas capturan vientos más fuertes y constantes, incrementando sustancialmente la producción de electricidad. Además, al imprimir la base en el propio sitio del proyecto, se eliminan los enormes costes y complicaciones asociados al movimiento de piezas de dimensiones colosales, reduciendo la huella de carbono del proceso de construcción y acortando los plazos de instalación.
Tecnología y futuro del sector
Este desarrollo se enmarca en la tendencia de la fabricación aditiva aplicada a la construcción a gran escala, utilizando brazo robótico | extrusora de hormigón. El prototipo de GE explora geometrías complejas que serían inviables con moldes tradicionales, buscando la máxima resistencia con el mínimo material. Si se escala con éxito, esta tecnología podría ser un punto de inflexión para la energía eólica, haciendo viables parques en ubicaciones remotas o con infraestructuras viarias limitadas, y abaratando el coste final de la energía renovable.
Parece que el futuro de la energía eólica pasa por imprimir soluciones, literalmente, aunque por ahora nadie ha logrado imprimir la paciencia necesaria para los trámites burocráticos de un parque eólico.
