Los científicos han detectado descargas eléctricas en la atmósfera de Marte
Los científicos han detectado por primera vez descargas eléctricas diminutas en la atmósfera de Marte, fenómenos que han sido apodados como mini-relámpagos. Estas descargas no son como los rayos terrestres, sino que consisten en pequeñas chispas generadas por tormentas de polvo que rozan partículas y crean electricidad estática. El descubrimiento se realizó utilizando instrumentos a bordo del rover Perseverance de la NASA, que captó sonidos y datos que confirman la presencia de estas descargas.
Cómo se producen estas descargas eléctricas
En Marte, las tormentas de polvo levantan partículas finas que, al chocar entre sí, intercambian electrones y generan cargas eléctricas. Cuando la diferencia de voltaje es suficiente, se libera en forma de chispas breves y silenciosas para el oído humano, pero detectables con equipos sensibles. Este proceso es similar a la electricidad estática que experimentamos en la Tierra al tocar un objeto después de caminar sobre una alfombra, aunque en una escala mucho mayor y en condiciones atmosféricas marcianas extremadamente delgadas.
Implicaciones para la exploración marciana
Estos hallazgos son cruciales para entender los riesgos que las descargas eléctricas podrían representar para futuras misiones tripuladas y equipos electrónicos en Marte. Además, ayudan a los investigadores a modelar mejor el clima marciano y a predecir fenómenos relacionados con el polvo, que puede afectar los paneles solares y la visibilidad. Estudiar estos mini-relámpagos también ofrece pistas sobre cómo se comporta la electricidad en ambientes distintos al terrestre, abriendo nuevas vías para la ciencia planetaria.
Parece que en Marte hasta las tormentas intentan imitar a la Tierra, pero se quedan en versiones mini, como si el planeta rojo estuviera practicando para algo más grande. Quizás sea su manera de decir hola con chispitas, en lugar de con señales de humo.
