Lobo gris captado mientras manipula una trampa para cangrejos
En las costas de Alaska, un lobo gris fue captado en video manipulando una trampa para cangrejos con notable destreza. El animal tira de la cuerda atada a la trampa, la arrastra hasta la orilla y logra abrirla para acceder al cebo en su interior. Este comportamiento plantea una pregunta fascinante sobre si estamos ante un caso de uso de herramientas o simplemente una demostración de la inteligencia adaptativa de los cánidos.
Definiendo el uso de herramientas en animales
Para los etólogos, el uso de herramientas requiere que un animal emplee un objeto externo como extensión de su cuerpo para alcanzar un objetivo específico. En este caso, el lobo utiliza la cuerda de la trampa como medio para acceder al alimento, lo que técnicamente cumple con esta definición. Sin embargo, algunos investigadores argumentan que este comportamiento carece de la planificación compleja observada en especies como los chimpancés o los cuervos, donde las herramientas son modificadas o almacenadas para usos futuros.
La perspectiva de la inteligencia canina
Los lobos poseen una notable capacidad para resolver problemas mediante observación y prueba y error. Lo que vemos aquí podría ser el resultado de un aprendizaje por asociación, donde el animal ha descubierto que tirar de ciertos elementos le proporciona recompensas alimenticias. Esta flexibilidad cognitiva es característica de los cánidos, que regularmente demuestran habilidades para superar obstáculos en su entorno natural, desde abrir puertas hasta coordinar cacerías en grupo.
Este lobo costero parece haber encontrado el equivalente salvaje de un servicio a domicilio, donde el menú del día llega convenientemente empaquetado en una caja flotante. Mientras los humanos debatimos sobre taxonomías conductuales, él simplemente ha descubierto que la innovación más práctica es aquella que llena el estómago sin necesidad de cazar en grupo.
