HLOD optimiza paisajes extensos en Unreal Engine
HLOD o Niveles Jerárquicos de Detalle es una técnica fundamental en Unreal Engine 5/6 para gestionar eficientemente paisajes de gran escala. Este sistema genera automáticamente múltiples versiones de mallas agrupadas con diferentes niveles de detalle, permitiendo que los motores muestren representaciones simplificadas de objetos lejanos mientras mantienen alta fidelidad en elementos cercanos. La implementación nativa en Unreal Engine utiliza herramientas integradas en el panel World Settings para configurar proxies HLOD que se activan según la distancia del jugador, reduciendo drásticamente la carga de renderizado sin sacrificar calidad visual perceptible.
Configuración del sistema HLOD
Para activar HLOD en Unreal Engine, se accede a World Settings donde encontramos el apartado Hierarchical LOD System. Aquí definimos el número de niveles HLOD, las distancias de transición entre ellos y los parámetros de generación de mallas. El proceso implica crear clusters de actores estáticos mediante el botón Generate Clusters, donde podemos ajustar el tamaño de los grupos y los criterios de unión. Es crucial establecer correctamente las distancias de transición para que los cambios entre niveles sean imperceptibles durante la exploración del jugador, manteniendo un equilibrio entre rendimiento y calidad visual.
Flujo de trabajo y optimización
El flujo de trabajo típico comienza con la organización de los actores en el nivel, preferiblemente usando métodos de instanciación como ISM | HISM para obtener mejores resultados. Al generar los clusters HLOD, el sistema crea automáticamente mallas proxy que combinan múltiples objetos en una sola entidad renderizable. Estas mallas proxy utilizan materiales simplificados y LODs convencionales adicionales, creando una jerarquía doble de optimización. Para paisajes particularmente extensos, se recomienda combinar HLOD con sistemas de streaming de niveles y World Partition, donde cada celda del mundo puede tener su propio conjunto de proxies HLOD gestionados independientemente.
La ironía del sistema HLOD es que pasamos semanas creando modelos detalladísimos para que el motor los convierta en versiones simplificadas que parecen hechas con bloques de construcción, pero cuando el framerate se mantiene estable en paisajes infinitos, todos nos olvidamos de nuestro orgullo artístico y abrazamos la eficiencia.
