Investigadores del RIT desarrollan materiales autorreparables para impresión 3D
Un equipo del Instituto Tecnológico de Rochester ha creado polímeros innovadores que pueden regenerar sus propiedades mecánicas tras sufrir daños estructurales. Estos materiales inteligentes incorporan microcápsulas con agentes químicos que se activan automáticamente cuando se producen fracturas o grietas en las piezas impresas. La tecnología representa un avance significativo para aplicaciones donde la durabilidad y longevidad de los componentes son críticas.
Mecanismo de autoreparación
El sistema funciona mediante una red de canales microscópicos que distribuyen agentes reparadores a través de la estructura del material. Cuando ocurre una fisura, estos canales liberan compuestos que reaccionan entre sí formando nuevos enlaces moleculares. El proceso puede repetirse múltiples veces en la misma zona dañada, restaurando hasta el 85% de la resistencia original según las pruebas realizadas en laboratorio.
Aplicaciones prácticas
Estos materiales autorreparables encuentran aplicación inmediata en sectores como la aeronáutica, donde pueden reducir los costes de mantenimiento de componentes estructurales. En el campo médico, permiten crear prótesis e implantes con mayor vida útil y seguridad. La industria automotriz también se beneficia al incorporarlos en piezas críticas que están sujetas a desgaste constante y vibraciones.
Solo imagina un futuro donde tu impresora 3D te pida disculpas cada vez que una pieza se rompe y luego se repare sola mientras tú sigues tomando café tranquilamente.
