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Dumbo | Desglose de efectos visuales
La versión live action de Dumbo, dirigida por Tim Burton, dio a Rodeo FX el enorme reto de crear un elefante volador completamente digital que se sintiera real, expresivo y entrañable. Su trabajo no solo fue técnico, sino profundamente emocional, ya que debía transmitir la ternura del personaje en un entorno fantástico lleno de detalles visuales.
Animación de criatura y expresividad facial
El corazón del proyecto fue la creación de Dumbo como personaje digital. Rodeo FX utilizó Maya para la animación, combinando técnicas de rigging facial avanzadas con captura de referencia de elefantes reales. Se prestó especial atención a la mirada, los movimientos de la trompa y las orejas, para que Dumbo pudiera comunicar emociones sin hablar. El reto fue mantener la estilización propia del mundo de Burton, pero con un nivel de realismo emocional que conectara con la audiencia.
Piel, texturas y simulación de pelo
Para lograr un acabado creíble, se trabajaron texturas de piel con alta resolución en Mari, mientras que los finos vellos del cuerpo se simularon en Houdini con herramientas de grooming personalizadas. La piel fue tratada con múltiples capas de mapas de desplazamiento y SSS (sub-surface scattering) para simular la interacción de la luz con la piel del elefante, especialmente en las orejas translúcidas.
Entornos digitales y composición integrada
Muchos de los entornos del circo fueron recreados digitalmente o extendidos en postproducción. Rodeo FX utilizó Matte Painting y proyecciones 3D para ampliar carpas, escenarios y multitudes. La composición en Nuke permitió una integración suave entre personajes digitales y actores reales, cuidando detalles como sombras proyectadas, iluminación coherente y contacto físico.
Este breakdown es una excelente lección sobre cómo crear criaturas digitales con peso emocional. La combinación de Maya, Mari, Houdini y Nuke demuestra que el dominio técnico no basta: la sensibilidad artística también es clave cuando se trata de personajes como Dumbo. Ideal para quienes buscan trabajar en animación de criaturas o VFX narrativo.
Y como dato curioso, tenemos que durante una prueba interna, los animadores le dieron a Dumbo una reacción de susto tan expresiva que más de uno en el estudio soltó un aww... y la toma terminó formando parte del corte final.
