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La impresión 3D permite almacenar energía en el fondo del mar
Un innovador proyecto piloto respaldado por los gobiernos de Estados Unidos y Alemania tiene como objetivo revolucionar el almacenamiento de energía mediante la tecnología de impresión 3D de concreto. Con una inversión total de 7,7 millones de dólares, este ambicioso proyecto busca construir una instalación de almacenamiento de energía por bombeo submarina en el fondo marino, combinando tecnología de impresión 3D de vanguardia con ingeniería marina. Dirigido por Sperra, una empresa californiana especializada en impresión 3D de concreto, junto con el Fraunhofer IEE y Pleuger Industries, el proyecto se llevará a cabo en la costa sur de California.
El componente central de este innovador sistema de almacenamiento de energía es el concepto StEnSea (Stored Energy in the Sea), desarrollado por Fraunhofer IEE desde 2012. Este concepto adapta los principios tradicionales de las plantas hidroeléctricas de almacenamiento por bombeo al lecho marino, aprovechando la enorme presión del agua a gran profundidad para almacenar y liberar energía de manera eficiente. El sistema involucra una esfera hueca de concreto de 400 toneladas, fabricada con concreto impreso en 3D, que será anclada a entre 500 y 600 metros de profundidad en el océano.
La energía se almacena en la esfera mediante el uso de una turbina de bomba eléctrica, diseñada por Pleuger, que expulsa agua de la esfera. Cuando se requiere energía, el agua fluye de nuevo hacia la esfera, y las bombas se convierten en turbinas que generan electricidad. Este sistema submarino imita la funcionalidad de las plantas de almacenamiento por bombeo tradicionales, pero aprovecha las condiciones de presión únicas en el fondo marino para mejorar la eficiencia del almacenamiento. Además, este sistema puede integrarse con fuentes de energía renovable offshore, como la energía eólica y solar flotante, lo que amplía aún más su potencial.
Después de probar con éxito un modelo más pequeño en Alemania, los socios están preparando la construcción de un prototipo de 500kW/400kWh frente a la costa de Long Beach, California. La tecnología de impresión 3D de concreto de Sperra se utilizará para producir la esfera de concreto para este piloto, lo que marca un hito importante tanto en el campo de la impresión 3D como en el de almacenamiento de energía.
Este proyecto forma parte de un esfuerzo más amplio para abordar la creciente demanda global de soluciones de almacenamiento de energía, especialmente en el contexto de la transición energética. El Dr. Bernhard Ernst, Gerente Senior del Proyecto en Fraunhofer IEE, destacó que las plantas de almacenamiento por bombeo son ideales para el almacenamiento de energía a corto y medio plazo, pero enfrentan limitaciones en cuanto a su expansión. Sin embargo, al trasladar la tecnología al lecho marino, se eliminan muchas de estas restricciones, ofreciendo una alternativa más escalable y ecológicamente viable.
Con el fuerte apoyo del Departamento de Energía de EE. UU. y del Ministerio de Asuntos Económicos y Acción Climática de Alemania, el proyecto StEnSea está en una posición clave para avanzar en el desarrollo de soluciones de almacenamiento de energía rentables y sostenibles. Este proyecto marca un paso decisivo en la transición global hacia la descarbonización de la red eléctrica y la integración de las energías renovables en los sistemas de energía convencionales.
Fuente: https://reneweconomy.com.au/us-and-g...storage-pilot/
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