로잔 대학교와 텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스의 연구진이 알스턴 노래쥐의 휘파람 소리 뒤에 숨은 메커니즘을 밝혀냈습니다. 중앙아메리카에 서식하는 이 작은 설치류는 약 10초 동안 거의 100개의 음을 내는 노래를 발산하는데, 이는 특이한 발성 복잡성입니다. 핵심은 후두 내부의 팽창 가능한 공기 주머니로, 구애와 영역 방어를 위해 이 선율적인 소리를 만들어낼 수 있게 해줍니다.
최첨단 과학: 후두 내부의 마이크 🎤
연구진은 쥐의 후두에 초소형 마이크를 설치하고 고속 단층촬영을 수행했습니다. 그들은 공기 주머니가 호흡할 때마다 팽창과 수축을 반복하며 공명 상자 역할을 한다는 것을 발견했습니다. 단순한 찍찍 소리를 내는 다른 설치류와 달리, 이 쥐는 공기 흐름을 제어하여 주파수와 리듬을 조절합니다. Current Biology에 발표된 이 연구는 이 메커니즘이 일부 조류와 양서류의 메커니즘과 유사하다고 제시하며, 포유류의 발성 의사소통 진화에 대한 의문을 제기합니다.
숲의 새로운 아티스트? 앵콜은 기대하지 마세요 🐭
실험적인 재즈 콘서트처럼 들릴지 모르지만, 노래쥐의 레퍼토리는 구애나 이웃 쫓아내기를 위한 휘파람 소리뿐입니다. 10분짜리 로맨틱 발라드는 없습니다. 빠른 음표로 10초면 충분히 기능을 수행합니다. 언젠가 후두 주머니를 부풀리는 쥐를 보게 된다면 앵콜을 기대하지 마세요. 아마 세계 투어보다는 당신의 씨앗을 훔치는 데 더 관심이 있을 테니까요.