네이처 천문학(Nature Astronomy)의 새로운 연구는 우리의 외계 생명체 탐색이 예상치 못한 이유로 실패할 수 있다고 경고합니다: 위음성(false negatives). 보존된 흔적의 부족, 지질학적 가스 흡수, 또는 기술적 한계로 인해 실제로 생명체가 존재하는 곳에서 이를 감지하지 못하는 것입니다. 이는 발견을 지연시킬 뿐만 아니라, 적절한 장비의 우선순위를 낮춤으로써 알지 못하는 사이에 유기체를 파괴할 위험도 있습니다.
감지 편향에 대한 해독제로서의 AI 🛸
연구자들은 행성 데이터에서 비정형 패턴을 찾기 위해 인공지능을 사용할 것을 제안합니다. AI는 방대한 양의 스펙트럼 및 지구화학 정보를 처리하여 기존 알고리즘이 잡음으로 무시하는 이상 징후를 식별할 수 있습니다. 예를 들어, 암석 표면의 설명할 수 없는 산화 현상은 과거 생물학적 활동을 나타낼 수 있습니다. 핵심은 기존에 알고 있는 형태만 찾는 편향을 피하기 위해, 비전통적인 형태의 생명체를 인식하도록 모델을 훈련시키는 데 있습니다.
스포일러: 외계인은 이미 죽어 있었고 우리는 몰랐을 수도 있음 👽
즉, 우리는 화성, 유로파, 엔셀라두스에서 이상한 산화물로 인사하는 화성인들을 지나치면서 '아무것도 없다'고 태연하게 말하고 있을 수 있다는 뜻입니다. 최악의 경우, 이렇게 계속된다면 곰팡이 핀 돌에 불과하다고 생각하고 외계 생명체 군집 전체를 뚫어버릴 수도 있습니다. AI가 우리의 우주적 어리석음에서 우리를 구해야 할 것입니다.