Valve의 사장인 게이브 뉴웰(Gabe Newell)은 Xbox, Epic Games 또는 다른 스토어와 같은 대안이 존재하기 때문에 Steam이 독점이 아니라고 주장합니다. 그러나 법원 문서에 따르면 퍼블리셔가 다른 플랫폼에서 더 저렴하게 판매하는 것을 금지하는 조항이 있습니다. Steam과의 계약이 최종 가격을 조건화할 때 경쟁이라는 변명은 환상에 불과합니다. 선택의 자유는 시장을 지배하는 자가 게임의 규칙을 정한다면 이론에 불과합니다. 🔒
가격 동등성 조항: 디지털 시장의 보이지 않는 자물쇠 🔗
Valve는 개발자와의 계약에 소위 가격 동등성 조항을 포함시켜, 해당 타이틀이 다른 어떤 스토어에서도 더 저렴하게 판매되지 않도록 강제합니다. 이는 사실상 실제 가격 경쟁을 제거합니다. 사용자가 Epic이나 Microsoft Store에서 구매할 수 있더라도 비용은 Steam과 동일합니다. 이러한 제한 뒤에 있는 기술은 복잡하지 않지만, 그 효과는 심오합니다. 다른 플랫폼이 공격적인 할인을 제공할 인센티브를 무효화합니다. 시장은 얼어붙고 플레이어는 Valve가 정한 가격을 지불합니다.
선택의 자유: 다른 스토어로 가되, 같은 가격을 지불하라 🌀
게이브 뉴웰은 Steam이 마음에 들지 않으면 다른 스토어로 가라고 말합니다. 물론 Epic, GOG, Microsoft Store로 갈 수 있습니다. 하지만 그곳에 도착하면 게임 가격은 Steam과 정확히 같을 것입니다. 마치 상사가 다른 회사에서 일할 자유가 있다고 말하지만, 모든 회사가 같은 급여와 같은 조건을 제공하는 것과 같습니다. 이동의 자유는 존재하지만, 그것은 단지 빙글빙글 도는 것뿐입니다. 그동안 플레이어는 그 가격이 공정한지 부풀려진지 알지 못한 채 정해진 가격을 계속 지불합니다. 그리고 우리가 물으면 마케팅으로 답합니다. 독점을 부정하는 것은 독점이 없다는 것을 증명하는 것이 아닙니다. 그것은 조사를 원하지 않는 것입니다. 그리고 그것 자체가 이미 많은 것을 말해줍니다.