미국은 중국의 가공에 의존하지 않고 무기를 제조하기 위해 네오디뮴과 디스프로슘 추출을 가속화하고 있다. 뉴햄프셔의 한 기업은 광산 폐기물에서 이러한 재료를 회수할 계획이지만, 공장을 확장하려면 14~18개월과 5억 달러의 대출이 필요할 것이다. 현재의 부족 현상은 국방을 지연시키고 기술 비용을 상승시킬 수 있다.
광산 재활용 기술: 전략적 자립을 위한 도전 🏭
이 공정은 선택적 화학 침출을 통해 폐석 더미와 오래된 광산의 광미에서 희토류를 추출하는 방식이다. 파일럿 플랜트는 이미 고순도 산화물을 생산하고 있지만, 산업적 규모로 확장하려면 새로운 반응기, 용매 분리 시스템, 전해 공정이 필요하다. 연방 대출은 인프라와 전문가 고용 비용을 충당할 것이다. 이 투자가 없다면 프로젝트는 실험 단계에 머물러 군수 산업은 단기적으로 실행 가능한 대안이 없게 된다.
완벽한 계획: 18개월을 기다리고 5억 달러를 지불해 아무도 차이를 느끼지 못하게 하기 😅
그동안 중국은 계속해서 절반 가격에 네오디뮴 자석을 판매할 것이다. 물론, 이 계획은 훌륭하다: 베이징이 몇 주 만에 생산하는 것을 2년 안에 만들기 위해 5천억 달러를 쓰는 것이다. 재미있는 점은 국방부가 마치 미사일이 공장이 성장하는 동안 기다릴 수 있는 것처럼 인내를 요구한다는 것이다. 그리고 문제가 생기면 언제든지 또 다른 대출을 요청하면 된다. 전략적 독립은 할부로 지불하는 농담이다.