米国エネルギー省は、オクロ社を含む5社を選定し、冷戦時代の核兵器備蓄プルトニウムを先進原子炉の燃料に転換する計画を進めています。目的は、一般家庭やメタのようなテクノロジー大手向けに電力を生成し、放射性廃棄物を削減することです。市民にとって、この取り組みはよりクリーンで手頃なエネルギーへの一歩を意味しますが、技術的プロセスは複雑で、開発には数十年を要します。
プルトニウムのエネルギー転換の仕組み ⚛️
このプロセスでは、兵器級プルトニウムを化学的に安定化させ、劣化ウランと混合して混合酸化物燃料を作成します。この材料は、長寿命同位体を燃焼するように設計された先進的な高速中性子炉で使用されます。オクロ社は、この燃料で稼働するモジュール式マイクロ原子炉の設置を計画しており、1基あたり最大50MWeを発電します。この技術は、貯蔵されたプルトニウムを段階的に除去し、核拡散のリスクと核廃棄物を削減することを目指しています。
核弾頭から携帯電話充電器へ、プルトニウムの旅 🔄
つまり、かつて都市を消し去る可能性があった同じプルトニウムが、今やあなたの冷蔵庫を動かしたり、隣人の携帯電話を充電したりするかもしれません。この元素にとっては、映画の悪役から、電力を生産する模範的な市民への大きな転身です。とはいえ、明日あなたの家に届くとは期待しないでください。許可、試験、書類手続きの間に、プルトニウムが発電所に入る前に引退してしまうかもしれません。