オーストラリアの企業Osmond Resourcesは、ハエン県シエラ・モレナで、重要鉱物の地政学的な状況を一変させる可能性のあるレアアースの発見を確認した。初期試験では岩石中の濃度が1.15%に達し、カナダでの処理後、モナザイト精鉱中の全レアアース酸化物（ネオジム、プラセオジムを含む）の含有率は19.4%に達した。オリオン計画と名付けられたこの発見は、世界生産の60%以上を支配する中国の独占に対抗し、欧州に域内での代替手段を提供するものである。
サプライチェーンの3Dモデリング：中国の独占からイベリア回廊へ 🌍
戦略的影響を可視化するために、現在の供給ルートを3Dで再現してみよう。包頭（内モンゴル）の鉱山から上海港へと流れる巨大な流れは、マラッカ海峡を通過し、ロッテルダムに到達する。この2万km以上のルートは、南シナ海での緊張や貿易封鎖などの地政学的リスクにさらされている。一方、オリオン計画はアルヘシラス港から300km圏内に位置する。両方のシナリオを3Dマップに重ね合わせると、新たな供給源がボトルネックを劇的に削減することがわかる。さらに、分析により、この鉱床はレアアースだけでなく、世界的に競争力があるとされる高純度のチタンおよびジルコニウム精鉱も産出することが確認されている。これにより、中国からの供給が完全に途絶えたシナリオをモデル上でシミュレーションできる。依存を示す赤い線は消え去り、代わりにハエン県からドイツやフランスの風力タービン用磁石や電気モーター工場へと直接供給する新たな緑のルートが浮かび上がる。
欧州のパラドックス：鉱業主権と環境官僚主義の狭間で ⚖️
ハエン県での発見は、EUの重要原材料法（Critical Raw Materials Act）に合致する。同法は2030年までにレアアースの10%を域内で調達することを義務付けている。しかし現実には、欧州は何十年もの間、これらの鉱物の大規模な鉱山を開設していない。Osmond Resourcesが実現可能性調査を進める中、3Dモデルを視覚化する際に浮かび上がる疑問は、環境官僚主義と地域の反対がこの戦略的回廊の実現を許すかどうかである。もし実現しなければ、中国への依存は続き、供給マップは赤く染まったままとなるだろう。
ハエン県のオリオン鉱床の3D地図作成は、どのようにしてレアアースの世界的な物流を変革し、域外からの供給依存に対する欧州の地政学的脆弱性を低減できるのか
(追記：Foro3Dでは、チップがギャップイヤーのバックパッカーよりも遠くへ旅することを知っています)