世界有数の原油輸入国である日本は、エネルギー供給を確保するため、ペルシャ湾以外にも目を向けている。中東の地政学的な不安定性から、日本は供給源の多様化を進めており、米国とロシアからの調達オプションを検討している。目標は、ほぼ全量を輸入原油に依存する経済の脆弱性を低減することだ。
日本の新たなエネルギー航路における物流と技術 🛢️
多様化には、物流面および技術面での課題が伴う。水圧破砕法で採掘される米国産原油は、中東の重質油とは異なる軽質な組成であり、それに対応した製油所が必要となる。一方、ロシアからの航路は短いものの、季節的な海氷域を通過するため、砕氷船や高度な航海システムが求められる。日本は、原油の品質や産地の変化に対応するため、港湾施設や貯蔵施設の近代化を検討している。
シェイクよさらば、カウボーイと石油皇帝へようこそ 🤠
何十年にもわたり湾岸諸国のシェイクから原油を購入してきた日本は、今やテキサスの水圧破砕法やシベリアの天然ガスに熱い視線を送っている。これは、いつもの寿司屋から、ハンバーガー店とペリメニ店に乗り換えるようなものだ。品質は変わるが、タンクを満タンにしたい切迫感は同じである。確かなことは、日本の経営者たちが、どの航路が最も経済的かを計算しながら地政学の専門家になりつつあるということであり、そのためにはロシアの港の名前を暗記しなければならないかもしれない。