アマゾンは、手つかずの原生地域とはほど遠く、その植物の天蓋の下に巨大な建築遺産を隠しています。正方形、円、正六角形を形成する巨大な幾何学的な土の構造物である地上絵は、大規模な森林伐採によって明るみに出ました。デジタル考古学にとって、この発見は技術的な挑戦であり、またとない機会でもあります。農業フロンティアの進出によって消え去る前に、これらの形状を仮想的に記録し保存することです。
ドローンと航空写真測量による記録 🛸
これらの地上絵を記録する際の主な課題は、その規模が直径最大300メートルに達すること、そしてアクセスが困難な場所にあることです。研究チームは、高解像度カメラを搭載したドローンを使用して、数百枚の天頂航空写真を撮影しています。Structure from Motion（SfM）写真測量のプロセスを通じて、これらの画像は詳細なオルソフォトとセンチメートル単位の精度を持つデジタル標高モデルに合成されます。ドローンや軽航空機に搭載されたLiDARは、さらに残存する植生をフィルタリングし、裸地の地形モデルを生成することで、図形を構成する堀や盛土の正確な地形を明らかにします。このワークフローにより、あらゆる角度から分析してデザインパターンや天文方位を研究できるデジタルツインの作成が可能になります。
森林伐採が露わにする遺産 🌿
皮肉なことに、森林を破壊する人間活動そのものが、そこに住んでいた社会の痕跡を発見することを可能にしています。3Dモデルは、何百もの構造物が高架道路で相互接続されていることを確認するだけでなく、計画性と共同体作業の能力を示しており、アマゾンは人口がまばらだったという従来の説に疑問を投げかけています。ここでのデジタル考古学は、単なる記録ツールではありません。それは、農業フロンティアの止められない進出に対して、これらの文化の記憶を保存するための唯一の手段なのです。
どのような3Dスキャンおよびモデリング技術が、密な植生の下にあるアマゾンの地上絵の特定と記録を可能にし、そしてそれらがアマゾンに失われた文明の存在をどのように明らかにしているのか。
(追記: 遺跡を掘っていてUSBを見つけても、接続してはいけません。ローマ人のマルウェアかもしれません。)