人工知能ブームによりメモリ不足が深刻化し、SKハイニックスの大口顧客が新たな生産ラインの建設資金を提供し始めている。工場や設備のコストを負担する代わりに、これらの顧客は結果として得られる生産能力への排他的アクセスを求めている。同社はこれらの提案を慎重に評価している。なぜなら、特別な契約が顧客間の数量、優先順位、価格の差による緊張を生むことを懸念しているからだ。
受託製造の背後にあるエンジニアリング 🏭
この提案は、顧客がクリーンルームの建設やEUVシステムなどの先端リソグラフィ装置の設置費用を前払いすることを意味する。その見返りとして、SKハイニックスはHBMおよびDDR5メモリの生産能力の一部をこれらの購入者に割り当てる。しかし、半導体の製造プロセスは複雑であり、顧客を切り替えるにはパラメータの再調整が必要で、全体的な歩留まりが低下する可能性がある。同社は、これらのカスタマイズされた契約と、オープン市場向けに柔軟な生産を維持する必要性のバランスを取らなければならない。
メモリの宝くじ：工場を買って、チップに祈れ 🎲
つまり今や、メモリの価格を心配するだけでなく、それが製造される工場にも資金を提供できるようになった。車を買うのに、組み立てラインの費用も払わなければならないようなものだ。問題は、生産に何か問題が発生した場合、技術的には工場は自分のものなので、SKハイニックスに文句を言えないことだ。そう、少なくとも、もしかしたら動作しないかもしれない製品の排他的権利は得られる。まさに完璧な投資だ。