ハーバード大学のチームが、人間の髪の毛のように細いフィラメントを作成できる3Dプリンティング技術を開発しました。これらの糸には、加熱すると曲がったり収縮したりするという興味深い特性があり、実際の筋肉の動きを模倣します。この技術により、調整可能なフィルターからロボットハンドまで、モーターを使わずに動く物体を作る道が開かれ、家庭や医療での応用が期待されています。
自ら動くフィラメントを印刷する仕組み 🧬
このプロセスでは、温度変化に反応する特殊なインクを使用します。毛髪ほどの太さのフィラメントを印刷することで、科学者たちは熱を加えるとこれらが制御された方法で収縮したり曲がったりすることを実現しました。これにより、小型デバイスにおけるモーターや歯車の必要性がなくなります。最近の研究で詳述されたこの技術は、予測可能な動きを持つ構造物の製造を可能にし、壊れやすい物体をつかむハンドや、温度によって多孔性が変化するフィルターなどに役立ちます。
あなたのソファは動くようになるが、ビールを運んではくれない 🛋️
ついに科学は、私たちが常に求めてきたもの、つまり立ち上がらなくても動く物体を提供してくれました。ただし、あなたの椅子がリモコンを近くに持ってきてくれるとは期待しないでください。今のところ、これらの人工筋肉はリビングルームというよりも研究室向けです。しかし、熱で自動調整するコーヒーフィルターや、ポテトチップスを潰さないロボットハンドを想像してみてください。少なくとも、あなたの家の中で何かが動くようになるでしょう。たとえそれがあなたを困らせるためだったとしても。