科学者チームは、深海に生息する巨大等脚類（まるでB級映画から飛び出してきたような生物）が、1600万年前に細菌から遺伝子を取り込んだことを発見した。この遺伝子により、彼らは代謝を遅らせ、海底での長期間の飢餓を生き延びることができる。自然がいかに極限的な解決策の達人であるかを示している。
水平伝播：進化のオープンソース 🧬
この発見は、生物が子孫ではない別の生物から遺伝物質を獲得するメカニズムである「水平遺伝子伝播」に基づいている。今回の場合、盗まれた遺伝子は細胞のエネルギー消費を劇的に減少させる酵素をコードしている。等脚類は正常な代謝からほぼ停止状態へと移行し、クジラの死骸の残骸など、餌がごくわずかしか届かない生態系で生き延びることを可能にしている。
節約上手なウミウシの秘訣 🐌
私たちがダイエットをしたり、2日おきにデリバリーを頼んだりする一方で、これらの甲殻類は節約を非常に真剣に受け止めている。胃が5年以上空の状態でも耐えられる彼らは、断続的断食の王者である。もし彼らの技術を応用できれば、冷蔵庫を忘れて、難破船が沈んだ時だけ夕食に出かければ済むようになるだろう。進化は、再び私たちに質素倹約の教訓を与えている。