南アフリカで考古学者らが、ホモ・エレクトスによるものとされる最大180万年前の焚き火の跡を発見した。この発見により、制御された火の使用が確認されていた年代が数十万年も遡ることになる。市民にとって、このニュースは、人類の進化における重要な要素である火の掌握が、これまで考えられていたよりもはるかに古い時代に起こったことを明らかにするものだ。この技術的進歩の歴史は、さらに古くなる。
原始技術：ホモ・エレクトスはいかにして熱を制したか 🔥
火の制御により、私たちの祖先は食物を調理できるようになり、消化が促進され、脳へのカロリー供給が増加した。また、捕食者からの保護や寒冷な気候での暖房も提供した。南アフリカでの証拠には、堆積層の中の灰や焦げた骨が含まれる。かつて40万年前とされていたこの技術的習得は、現在では180万年前にまで遡る。ホモ・エレクトスは石器を作るだけでなく、生存のための重要な要素をすでに操っていたのだ。
ホモ・エレクトス：歴史上初の焼き肉料理人 🍖
焚き火の前に座り、おそらく肉が焼けたかどうか気にしているホモ・エレクトスを想像してみてほしい。この発見は、180万年前にはすでにバーベキューが行われていたことを示唆している。もちろん、バーベキューソースも二日酔いの客もなかったが。考古学者らは折りたたみ椅子やビールの痕跡は発見しなかったが、火が制御された方法で使用されていた証拠は見つけた。次にIH調理器のスイッチを入れるときは、思い出してほしい。あなたの祖先は石を使って、はるかに危険な方法で火を扱っていたのだ。